A seleção feminina da Nigéria, as YellowGreens, produziu uma exibição completa e categórica para registar a sua primeira vitória no Torneio Kwibuka T20 de 2026, derrotando as mulheres do Malawi por 52 runs nesta quarta-feira, em Kigali, Ruanda.
O triunfo convincente na Fase de Grupos no Gahanga 2 Cricket Oval marcou uma resposta forte por parte da equipa nigeriana após um início difícil na competição.
Depois de ter sido enviada para o batte pelo Malawi, a Nigéria lutou contra condições desafiantes para registar 98 para oito nos seus 20 overs regulamentares.
O total provou ser mais do que suficiente, uma vez que as YellowGreens desencadearam uma exibição de bowling disciplinada para eliminar o Malawi com apenas 46 runs em 10.3 overs.
Jessica Bieni liderou o esforço de batting da Nigéria com uns invictos 25, segurando a entrada após reveses iniciais. Sarah Etim contribuiu com 14 runs, enquanto a capitã Favour Eseigbe e Christabel Chukwuonye colaboraram com 11 runs cada uma.
Embora a malauiana Lucky Malino tenha impressionado com quatro wickets, a resiliência da ordem inferior da Nigéria garantiu que a equipa se aproximasse da marca dos três dígitos numa superfície favorável aos bowlers.
O jogo, contudo, foi decidido pelo excelente ataque de bowling da Nigéria.
Shola Adekunle teve uma exibição digna de Jogadora do Match, conquistando três wickets por 15 runs, numa altura em que a perseguição do Malawi nunca ganhou ímpeto.
Henrietta Mbam deu um apoio valioso com dois wickets por 16 runs, enquanto a capitã Eseigbe realizou uma sequência notável, conquistando dois wickets em três lançamentos sem conceder um único run.
A Nigéria manteve uma pressão implacável desde o início, forçando quebras regulares e negando ao Malawi qualquer oportunidade de construir parcerias.
A linha de batting malauiana sentiu dificuldades para lidar com o ataque disciplinado, com os wickets a caírem ao longo de toda a entrada.
Falando após o jogo, Eseigbe elogiou a determinação demonstrada pelas suas jogadoras, apesar de terem ficado aquém do total de batting pretendido.
“O nosso plano era pontuar acima de 120, mas o mérito é das bowlers do Malawi, porque lançaram muito bem e perturbaram as nossas batedoras”, afirmou.
“No entanto, tínhamos um Plano B. Nós nunca desistimos até o jogo terminar.”
A capitã destacou a adaptabilidade e a crença da equipa como fatores-chave para a vitória.
“Mesmo quando o batting se tornou difícil, mantivemo-nos pacientes, rodámos o strike e continuámos a procurar formas de mexer no marcador.
“Independentemente do total com que terminássemos, estávamos preparadas para o defender.”
Eseigbe também elogiou a equipa técnica e as jogadoras por manterem a confiança ao longo do confronto.
“Um dos maiores pontos positivos deste jogo é a mentalidade da equipa. Nós não abrandamos quando as coisas ficam difíceis; continuamos a procurar soluções porque, por vezes, a reviravolta surge quando menos se espera.
“Quero dar o mérito às minhas colegas de equipa e à equipa técnica. Antes mesmo de a segunda entrada começar, toda a gente sabia que ia ser uma batalha e estava pronta para lutar pela equipa.”
A vitória proporciona um impulso significativo à campanha da Nigéria, numa altura em que as YellowGreens procuram ganhar ímpeto no torneio.
Elas voltarão à ação na quinta-feira contra o Brasil no Gahanga A Oval, em Kigali.
Esta exibição dominadora restabelece a presença competitiva da equipa em Kigali. Ao combinar a resiliência da ordem inferior com uma exibição de bowling excecional, a Nigéria demonstrou a profundidade necessária para desafiar a concorrência. Manter esta disciplina tática será crucial à medida que o plantel se prepara para o seu próximo compromisso.
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