Os Junior Yellow Greens da Nigéria voltaram a vencer com uma convincente vitória por cinco wickets sobre Gana nas eliminatórias da Divisão Dois da África para a Copa do Mundo Masculina Sub-19 de Críquete da ICC. O resultado no Gahanga Oval, em Ruanda, reacendeu as esperanças da Nigéria de avançar pelo caminho de qualificação para a Copa do Mundo Masculina Sub-19 de Críquete da ICC de 2028.
A Nigéria apresentou um desempenho disciplinado com a bola depois que Gana escolheu rebater primeiro. Os ganeses foram eliminados por apenas 93 corridas em 35,5 overs, dando à Nigéria um alvo administrável na segunda entrada.
Kenneth Boniface foi o destaque dos Junior Yellow Greens. O jogador versátil conquistou quatro wickets para ajudar a desmontar a formação de rebatedores de Gana antes de marcar 30 corridas em 32 bolas durante a perseguição bem-sucedida da Nigéria.
A Nigéria chegou a 96 por cinco em 22,2 overs para completar a vitória com muitos overs ainda disponíveis. A margem de cinco wickets também representou uma forte resposta após a apertada derrota por cinco wickets para Uganda na partida de abertura da campanha.
Boniface já havia impressionado contra Uganda, marcando 97 corridas em 107 bolas. Sua entrada incluiu nove fours e seis sixes, embora a Nigéria tenha acabado ficando aquém depois de ser eliminada por 176 corridas.
Uganda perseguiu o total da Nigéria e chegou a 178 por cinco em 38,2 overs. Samuel Ahaisibwe liderou a reação com 72 corridas, deixando a Nigéria precisando de uma forte atuação contra Gana para manter sua campanha de qualificação no caminho certo.
A vitória sobre Gana dá aos Junior Yellow Greens um impulso importante antes do próximo compromisso contra os anfitriões Ruanda na quarta-feira, 12 de agosto. A Nigéria enfrentará Moçambique em seguida, antes de encerrar sua campanha contra Serra Leoa.
O torneio de qualificação está sendo usado como caminho para a Copa do Mundo Masculina Sub-19 de Críquete da ICC de 2028. A Nigéria, portanto, está competindo por mais do que resultados individuais, enquanto busca avançar pelo sistema de qualificação africano.
A contribuição de Boniface tanto com o bastão quanto com a bola foi particularmente significativa. Seus quatro wickets limitaram Gana a um total baixo, enquanto suas 30 corridas ajudaram a Nigéria a evitar outra perseguição difícil e garantir uma vitória muito necessária.
Os Junior Yellow Greens agora voltarão sua atenção para Ruanda. Outro resultado positivo fortaleceria a posição da Nigéria e manteria a equipe firmemente na disputa enquanto as eliminatórias africanas continuam.
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