Embora a Ryder Cup de 2031 ainda esteja distante, Rahm já pensa em quem deve comandar o time europeu quando o torneio retornar ao solo espanhol. Com o anúncio recente de que o Camiral Golf Resort será o palco da competição, Rahm acredita que seu compatriota e lenda da Ryder Cup, Sergio Garcia, é a escolha natural para o cargo de capitão. A única vez que a Espanha sediou a Ryder Cup foi em 1997, em Valderrama, quando o icônico Seve Ballesteros liderou a Europa à vitória — um legado que, segundo Rahm, Garcia está perfeitamente preparado para continuar.
Falando antes do evento LIV Golf no Reino Unido esta semana, Rahm destacou o impacto que um capitão local pode ter: “Acho que isso teria um efeito enorme no público. Se olharmos para a história, é uma escolha claramente acertada.” Aos 45 anos, Garcia é o maior pontuador da história da Ryder Cup, com 28,5 pontos em 10 participações, e ainda existe a possibilidade de ele integrar a equipe como jogador este ano, sob o comando de Luke Donald, em Bethpage Black, Nova York.
Garcia também não descartou essa chance. Após passar o corte no último Open Championship, disse à imprensa: “Acredito que posso contribuir com qualquer equipe que precise. No fim das contas, a decisão é do capitão.”
Enquanto isso, Chris Gotterup vive o melhor momento de sua carreira. Vindo de uma vitória no Genesis Scottish Open e de um terceiro lugar no The Open, ele chega ao 3M Open, em Minnesota, cheio de confiança. Atualmente na 23ª posição do ranking da FedEx Cup, Gotterup afirmou que não consegue explicar exatamente sua sequência de bons resultados: “Sinto que estou em um ótimo ritmo há alguns meses.”
Suas recentes atuações se somam a outros três resultados entre os 30 primeiros neste ano, e seus objetivos agora são mais ambiciosos: ele quer terminar entre os 30 melhores da temporada para garantir vaga no Tour Championship, em East Lake. “Neste momento, estou jogando como se fosse tudo lucro,” disse ele. “Estou empolgado para o restante da temporada.”
Apesar de não ter se destacado nas edições anteriores do 3M Open — foi 59º em 2023 e 31º em 2022 — Gotterup acredita que sua confiança atual e sua capacidade de atuar sob pressão farão a diferença. “No Open, consegui acertar tacadas de alta qualidade nos momentos decisivos. Acho que isso me impulsionou, e não vejo motivo para que isso não continue.”
Com a temporada da PGA Tour esquentando e os debates sobre a Ryder Cup ganhando força, Garcia e Gotterup estão sob os holofotes por razões diferentes, mas igualmente fascinantes.
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