A Índia apresentará a maior delegação nos Campeonatos da Commonwealth de Esgrima de 2026, depois de a Federação da Commonwealth de Esgrima (CFF) confirmar que 20 países se registaram para o torneio em Lagos.
Os campeonatos decorrerão entre 9 e 14 de agosto e reunirão atletas de toda a Commonwealth para competir nas disciplinas de espada, florete e sabre.
De acordo com a CFF, a Índia será representada por 67 esgrimistas nas categorias Veteranos, Sub-23, Para e Seniores, tornando-se a maior delegação da competição.
O país anfitrião, Nigéria, receberá equipas da Austrália, Bangladesh, Botswana, Chipre, Inglaterra, Gana, Guernsey, Jamaica, Quénia, Maurícia, Namíbia, Irlanda do Norte, Paquistão, Singapura, África do Sul, Gâmbia, Togo e País de Gales.
A Federação afirmou que os campeonatos marcarão o regresso do evento a África pela primeira vez em 10 anos. A última edição realizada no continente aconteceu na Cidade do Cabo, África do Sul, em 2016.
A Presidente da Federação da Commonwealth de Esgrima, Dufour Marie-France, descreveu os campeonatos de Lagos como um evento transformador que introduzirá várias inovações na competição.
Ela destacou que a categoria individual Sub-23 será incluída pela primeira vez ao lado das categorias Seniores e Veteranos, criando oportunidades adicionais para os jovens esgrimistas competirem a nível internacional.
Marie-France revelou ainda que a esgrima em cadeira de rodas fará a sua estreia como prova oficial de medalhas, depois de a paraesgrima ter sido apresentada como modalidade de demonstração durante os campeonatos de 2022 em Londres.
O Presidente da Federação Nigeriana de Esgrima, Adeyinka Samuel, descreveu o torneio como um marco histórico tanto para a Nigéria como para a esgrima africana. Segundo ele, a competição será o primeiro Campeonato da Commonwealth de Esgrima para Seniores e Veteranos realizado no continente africano.
Samuel acrescentou que o evento celebrará a excelência desportiva, promovendo simultaneamente a amizade, a união e o intercâmbio cultural entre as nações participantes. Também manifestou confiança de que Lagos proporcionará uma experiência memorável para atletas, dirigentes e visitantes durante todo o campeonato.
Espera-se que os Campeonatos da Commonwealth de Esgrima de 2026 contribuam para aumentar a visibilidade da esgrima na Nigéria, oferecendo aos atletas locais a oportunidade de competir em casa contra alguns dos melhores esgrimistas da Commonwealth.
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