Espera-se que a primeira edição da Lagos Grand Horse Race (LGHR) impulsione o turismo, a hotelaria e as atividades económicas em Lagos, com os organizadores a preverem a participação de mais de 30 mil visitantes locais e internacionais.
O evento de três dias, com o tema "Race Into the Future", está marcado para decorrer de 11 a 13 de setembro, no Estádio Nacional de Surulere.
Falando numa conferência de imprensa em Lagos, a Secretária Permanente do Ministério do Turismo, Artes e Cultura do Estado de Lagos, Sra. Oloruntoyin Bopo Oyekan-Ismaila, afirmou que a iniciativa está alinhada com a visão do estado de utilizar o desporto, a cultura e o entretenimento para impulsionar o turismo e o crescimento económico.
Representada pelo Diretor de Administração e Recursos Humanos do ministério, Sr. Taoreed Dosunmu, Oyekan-Ismaila afirmou que o evento reforçará ainda mais a posição de Lagos como o principal destino africano para o turismo e o entretenimento cultural.
Ela destacou que o carnaval combinará corridas de cavalos, angariação de fundos, música, moda, gastronomia e exposições culturais, proporcionando uma experiência única aos visitantes e criando oportunidades de negócio em vários setores.
Segundo ela, hotéis, restaurantes, operadores de transporte, artistas, operadores turísticos e outros intervenientes da cadeia de valor da hotelaria deverão beneficiar das atividades económicas geradas pelo evento.
"O Lagos Grand Horse Race dará um impulso significativo ao turismo, à cultura e à economia. Também fortalecerá a marca do destino e reforçará a posição de Lagos como o principal destino africano para atividades desportivas e culturais", afirmou.
A secretária permanente acrescentou que a iniciativa reflete o compromisso do estado em promover o turismo através de eventos culturais inovadores e de parcerias estratégicas entre os setores público e privado.
Anteriormente, o idealizador e fundador da Lagos Grand Horse Race, Sr. Femi Fasoro, descreveu o evento como uma plataforma para promover o empoderamento dos jovens, o desenvolvimento do desporto e a preservação do rico património equestre da Nigéria.
Fasoro afirmou que cerca de 100 cavalos e cavaleiros tradicionais de diferentes partes do país participarão em corridas competitivas e apresentações culturais coloridas durante o festival.
Acrescentou que o evento também destacará a moda, o entretenimento e a diversidade cultural da Nigéria, criando oportunidades para que os jovens explorem carreiras e negócios nos setores do desporto e do turismo.
Segundo ele, o objetivo a longo prazo é revitalizar as corridas de cavalos na Nigéria e estabelecer Lagos como um dos principais destinos para os desportos equestres em África.
Os organizadores informaram que o evento também contará com concertos, apresentações culturais, exposições gastronómicas, desfiles de moda e sessões de networking para investidores e intervenientes do setor do turismo.
Demonstraram confiança de que a edição inaugural evoluirá para um evento internacional anual capaz de reforçar o perfil turístico do Estado de Lagos e atrair mais investimentos.
Os organizadores acreditam que o evento servirá como um catalisador para o crescimento económico, promovendo simultaneamente o património equestre da Nigéria e ampliando o apelo de Lagos como destino global de turismo e desporto. Se for bem-sucedido, espera-se que o festival estabeleça as bases para um evento anual sustentável que atraia um número crescente de participantes locais e internacionais.
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