A seleção masculina sênior de handebol da Nigéria, conhecida como Golden Arrows, abriu oficialmente seu campo de treinamento em Abuja, à medida que os preparativos se intensificam para a Copa Africana das Nações de Handebol Masculino, programada para acontecer em Kigali, Ruanda, de 21 a 31 de janeiro de 2026.
O torneio também servirá como evento classificatório africano para o Campeonato Mundial Masculino de Handebol de 2027, com as cinco melhores seleções garantindo vagas automáticas na competição global. No Grupo B, a Nigéria enfrentará os anfitriões Ruanda, a Argélia — sete vezes campeã africana — e a Zâmbia, em um grupo que promete ser altamente competitivo.
Desde sua primeira classificação, na Tunísia, em 1974, a Nigéria participou da Copa Africana das Nações de Handebol 15 vezes, tendo como melhor campanha o quarto lugar alcançado na África do Sul, em 1998.
Até sexta-feira, 27 de dezembro de 2025, dezessete dos vinte e quatro jogadores convidados já haviam se apresentado ao ginásio coberto (Package B) do Estádio Nacional MKO Abiola, em Abuja. Os treinamentos têm se concentrado na execução tática, na preparação física e na integração da equipe, enquanto os demais atletas são esperados até, no máximo, terça-feira.
A convocação reúne uma combinação de talentos atuando no país e jogadores que atuam no exterior, fortalecendo a competitividade da equipe. Entre os destaques que jogam fora estão o lateral-direito Farouk Yusuf, que atua na França, além de Rotimi Gbenga e Akeem Salami, que jogam no Marrocos, e o pivô Daniel Bello, atualmente em um clube da Turquia.
O setor de goleiros conta com ampla experiência internacional, com Olatunde Adams (Catar), Michael Ogbaji e Mohammed Abbas (Cotonou, República do Benim), além de Okwor Obinna (COAS Shooters, Exército Nigeriano), todos disputando posições.
Outros jogadores importantes incluem John Shagari, Nasiru Hassan e Mohammed Adam, do Corrections Boys, enquanto as posições de armador central são reforçadas por Ibrahim Dikko (Cotonou) e Farouk Kazeem (Tojemarine).
As posições de pivô e alas também apresentam uma forte mistura de talentos, incluindo Sessugh Stephen, James Korede Kuti, Ibrahim Adio, Anas Mohammed, Kareem Ajibike, Mustapha Mohammed e Abubakar Ahmed, combinando velocidade, força e capacidade de finalização.
A Federação Nigeriana de Handebol (HFN) reforçou a importância da disciplina, com o presidente Jibril Saidu Ojih (FNSQ) determinando que todos os jogadores convidados restantes devem se apresentar ao campo de treinamento até terça-feira, sob risco de exclusão da lista final.
Os Golden Arrows estão sob o comando técnico do treinador principal Rafiu Salami, auxiliado por Innocent Nwankwo Chukwuma (Safety Shooters) e Emmanuel David. A comissão técnica tem priorizado disciplina tática, condicionamento físico e preparação mental antes da Copa Africana das Nações.
Lista de jogadores convocados para a Copa Africana das Nações de Handebol:
Goleiros
Olatunde Adams – Catar
Michael Ogbaji – Cotonou
Okwor Obinna – COAS
Mohammed Abbas – Cotonou
Lateral esquerdo
5. John Shagari – Cotonou
6. Nasiru Hassan – FRSC
7. Mohammed Adam – Corrections
Lateral direito
8. Yusuf Farouk – França
9. Rotimi Gbenga – Marrocos
Armador central
10. Akeem Salami – Marrocos
11. Ibrahim Dikko – Cotonou
12. Farouk Kazeem – Tojemarine
Pivô
13. Sessugh Stephen – Cotonou
14. Daniel Bello – Turquia
15. James Korede Kuti – Tojemarine
16. Ibrahim Adio – Cotonou
Ala esquerdo
17. Anas Mohammed – Cotonou
18. Kareem Ajibike – Cotonou
19. Mustapha Mohammed – Sokoto
20. Abubakar Ahmed – Sokoto
Ala direito
21. Azeez Suleiman – França
22. Cole Gbenga – Marrocos
23. Mustapha Mohammed – Sokoto
24. Atabo Abdullahi – Cotonou
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