O governador do Estado de Bayelsa, Douye Diri, anunciou um aumento significativo do prémio monetário do Diri National Scrabble Classic e determinou que o scrabble seja introduzido nas escolas secundárias de todo o estado para promover o desenvolvimento intelectual dos estudantes.
Durante a cerimónia de encerramento da sexta edição do campeonato, em Yenagoa, Diri revelou que o prémio total da edição de 2027 aumentará de ₦20 milhões para ₦40 milhões, com o vencedor da categoria Masters a receber ₦5 milhões.
O governador também orientou os comissários do Desporto e da Educação a definirem as modalidades para a introdução do scrabble nas escolas secundárias, descrevendo o jogo como uma ferramenta eficaz para desenvolver o pensamento estratégico, o vocabulário e a capacidade intelectual.
Diri recordou que jogar scrabble na juventude o ajudou a melhorar a ortografia, o vocabulário e a capacidade de raciocínio, acrescentando que o jogo merece maior reconhecimento devido ao seu valor educativo.
Garantiu ainda às partes interessadas que a sua administração continuará a apoiar a modalidade e revelou planos para incluir o scrabble como uma das modalidades de demonstração quando Bayelsa acolher o National Sports Festival de 2028.
O governador comprometeu-se também a apoiar a delegação da Nigéria que participará no próximo Campeonato Mundial Juvenil de Scrabble, no Quénia, afirmando que o estado continua empenhado em utilizar o desporto como plataforma para o desenvolvimento de talentos e capacitação da juventude.
O presidente da Federação Nigeriana de Scrabble, Eng.º Bright Idahosa, elogiou Diri pelo seu apoio inabalável, destacando que o estatuto da Nigéria como uma das principais nações mundiais do scrabble foi reforçado graças ao investimento contínuo na modalidade.
Idahosa afirmou que o compromisso do governador elevou o prestígio do scrabble tanto a nível nacional como internacional, reconhecendo igualmente o seu contributo para o desenvolvimento das infraestruturas em Bayelsa.
O comissário do Desporto, Dr. Daniel Igali, descreveu o scrabble como uma modalidade que estimula a mente e merece investimento contínuo, manifestando confiança de que Bayelsa organizará um memorável National Sports Festival em 2028.
O presidente da Associação de Scrabble do Estado de Bayelsa, Daniel Alabrah, revelou que a sexta edição reuniu mais de 300 participantes, tornando-se o maior torneio de scrabble alguma vez realizado na Nigéria.
Acrescentou que inovações como o registo online, o registo digital das pontuações e a transmissão em direto aumentaram o alcance global da competição, mostrando-se otimista de que a próxima edição alcançará estatuto internacional depois de ter recebido participantes do Gana este ano.
Abdulmimin Jimoh conquistou o título da categoria Masters e o prémio principal de ₦2 milhões, enquanto Felix Igolukumo venceu a categoria Intermédia, Godwin Angoye triunfou na categoria Open, Oladokun Esan manteve o título de Veteranos e Godwin Joseph venceu a categoria de Estudantes.
O governador Diri também premiou Abdulsalam Yusuf, de sete anos, do Estado de Kwara, e Elizabeth Fun-ere, natural de Bayelsa e com nove anos, com prémios especiais de ₦1 milhão para cada um em reconhecimento pela participação, antes de encerrar o evento com um jogo de exibição frente a Idahosa, vencido pelo governador.
Espera-se que as mais recentes iniciativas do governador reforcem ainda mais o desenvolvimento do scrabble em Bayelsa e na Nigéria, combinando maiores incentivos financeiros com programas de base destinados a formar a próxima geração de jogadores.
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