Gary Woodland assegurou uma vaga no Masters 2026 no domingo ao vencer o Texas Children’s Houston Open, marcando sua primeira vitória no PGA Tour desde o US Open de 2019. A conquista é especialmente significativa, já que Woodland está se recuperando de uma cirurgia cerebral para remover uma lesão em setembro de 2023, experiência que, segundo ele, contribuiu para sua luta contra o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Juntamente com Woodland no Augusta National Golf Club estão o dinamarquês Nicolai Hojgaard e os americanos Daniel Berger, Jake Knapp e Matt McCarty, todos garantindo suas vagas no Masters ao terminarem entre os 50 melhores no Ranking Mundial Oficial de Golfe após o Houston Open. O torneio serviu como critério final para Augusta, que acontecerá de 9 a 12 de abril na Geórgia.
Woodland fará sua 13ª participação no Masters após ter perdido a edição de 2025, com um único top 20 em Augusta, empatando na 14ª posição em 2023. “Voltando dessa forma, sei que isso me garante uma vaga no Masters, sei que isso me garante uma vaga no PGA Tour”, disse Woodland. “Estou ansioso por isso.”
Knapp e McCarty farão suas segundas participações, sendo que McCarty ficou empatado na 14ª posição em sua estreia no ano passado. Berger disputará seu sétimo Masters, enquanto Hojgaard fará sua terceira participação, repetindo a aparição histórica do ano passado ao lado de seu irmão gêmeo Rasmus como os primeiros gêmeos na história do Masters.
Uma última vaga para o Masters 2026 ainda está disponível no Valero Texas Open desta semana, desde que o vencedor ainda não esteja classificado.
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