Esgrima: Esiovwa-Thompson, de 16 anos, mira os Jogos Olímpicos de 2028 após ouro histórico na Commonwealth

Posted : 11 August 2026

Oghenegaren Esiovwa-Thompson, de 16 anos, estabeleceu como objetivo representar a Nigéria nos Jogos Olímpicos de 2028 depois de fazer história ao conquistar a primeira medalha de ouro do país nos Campeonatos de Esgrima da Commonwealth, em Lagos.

Esiovwa-Thompson apresentou uma atuação notável para conquistar o título masculino de espada sub-23 na Rugby School Nigeria, em Atlantic City, superando três adversários indianos no caminho até ao topo do pódio.

O adolescente encerrou a sua impressionante campanha com uma vitória convincente por 15-6 sobre o campeão asiático indiano Lokesh Vemani na final, garantindo um triunfo histórico para a esgrima nigeriana.

Os indianos Godwin Natarajan e Ashwini Shaurya completaram o pódio com medalhas de bronze.

O caminho de Esiovwa-Thompson até ao título começou com uma campanha invicta no Grupo 4, que lhe garantiu o primeiro lugar e uma passagem direta para os oitavos de final.

Ele continuou o seu desempenho dominante ao derrotar o sul-africano Karabo Mathobela por 15-7, antes de eliminar o indiano Shivaansh Kapoor por 15-2 nos quartos de final.

Outro adversário indiano, Ashwini Shaurya, esperava-o nas meias-finais, mas o nigeriano manteve a compostura para garantir uma vitória por 15-11 e assegurar o seu lugar na final.

Contra Vemani, Esiovwa-Thompson apresentou o seu melhor desempenho da competição, vencendo por 15-6 para inscrever o seu nome na história da esgrima nigeriana.

A vitória foi particularmente significativa para o adolescente, que anteriormente representava a Grã-Bretanha antes de mudar a sua lealdade para a Nigéria com a ambição de competir pelo país nos Jogos Olímpicos.

“Quero representar a Nigéria nos Jogos Olímpicos de 2028. Por isso, esse foi o principal fator na minha decisão de mudar”, afirmou.

Acrescentou que ter mais familiares e amigos na Nigéria também influenciou a sua decisão.

Refletindo sobre o seu triunfo histórico, Esiovwa-Thompson afirmou que vencer em casa, diante da sua família e dos adeptos nigerianos, tornou a conquista ainda mais especial.

“Estou muito feliz com o que fiz. Foram necessários muitos treinos, muita dedicação, muito sangue, suor e lágrimas”, afirmou.

O adolescente admitiu que só percebeu plenamente a importância da sua conquista pouco antes da final.

Ele também descreveu a receção do público local como uma experiência inesquecível, dizendo que o apoio lhe proporcionou uma atmosfera que nunca tinha vivido antes na sua carreira na esgrima.

O seu sucesso já gerou entusiasmo na comunidade de esgrima da Nigéria, com o treinador da seleção nacional, Alogba Ibrahim, a descrever a medalha de ouro como um grande impulso para a modalidade.

Ibrahim afirmou que a conquista deu aos esgrimistas nigerianos uma nova fonte de inspiração, especialmente aos atletas que anteriormente tiveram dificuldades em transformar o seu potencial em grandes sucessos internacionais.

“Ver alguém que consegue fazer isso permite-lhes sentir que também podem fazê-lo”, afirmou.

Segundo o treinador, vários atletas já tinham demonstrado uma determinação renovada para se dedicarem totalmente à esgrima depois de testemunharem a ascensão de Esiovwa-Thompson.

“Neste momento, estou a pensar que tudo é possível”, afirmou Ibrahim.

Acrescentou que o desempenho do adolescente também gerou um interesse renovado pelo programa de esgrima da Nigéria, com mais atletas de elite a demonstrarem interesse em integrar a federação.

Entretanto, o presidente da Federação de Esgrima da Commonwealth, Adeyinka Samuel, descreveu a sua ascensão como o primeiro africano a liderar a entidade como uma conquista significativa tanto para a Nigéria como para o continente.

Samuel afirmou que a sua administração se concentraria no fortalecimento das parcerias, na melhoria das operações da federação e na garantia de maior inclusão na esgrima da Commonwealth.

Também destacou o desenvolvimento de base como uma prioridade, observando que a federação estava a trabalhar com escolas para identificar e desenvolver jovens talentos.

Segundo ele, parcerias mais fortes com fabricantes de equipamentos também ajudariam a reduzir o custo do equipamento de esgrima e a tornar a modalidade mais acessível aos atletas aspirantes.

O governador do Estado de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, que declarou o campeonato aberto, afirmou que acolher o evento demonstrou o poder do desporto para unir pessoas de diferentes origens.

Sanwo-Olu deu as boas-vindas aos atletas e dirigentes dos países da Commonwealth a Lagos e garantiu-lhes o apoio do governo estadual.

“O desporto continua a ser uma das principais coisas que une todos. Não importa de onde você vem ou qual é a sua origem; o desporto é normalmente um fator de união”, afirmou.

O governador incentivou os atletas e dirigentes visitantes a explorarem Lagos para além da competição, descrevendo o estado como uma cidade rica em cultura, entretenimento e hospitalidade.

Os Campeonatos de Esgrima da Commonwealth de 2026 reuniram esgrimistas dos países da Commonwealth para competir em várias categorias etárias e disciplinas.

Para a Nigéria, a ascensão de Esiovwa-Thompson representa mais do que uma medalha histórica. O seu desempenho renovou as esperanças no programa de esgrima do país e deu à modalidade um jovem e promissor embaixador com os olhos firmemente voltados para os Jogos Olímpicos de 2028.

Esgrima: Esiovwa-Thompson, de 16 anos, mira os Jogos Olímpicos de 2028 após ouro histórico na Commonwealth

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