Destacados líderes políticos, administradores esportivos e lendas do futebol reuniram-se no Estádio Nacional Moshood Abiola, em Abuja, na quinta-feira, 18 de junho de 2026. Eles compareceram à apresentação pública oficial de um novo livro escrito pelo Dr. Emmanuel Edem Ikpeme. A publicação é intitulada Perspectives on Sports Development in Nigeria: Challenges and Ways Forward.
O evento de alto perfil foi presidido pelo senador John Owan Enoh, Ministro de Estado da Indústria e ex-Ministro do Desenvolvimento do Esporte. O senador Enoh descreveu o livro de 373 páginas como uma contribuição intelectual significativa para o setor esportivo da nação; ele elogiou o profundo conhecimento e a disciplina analítica do autor. Enoh ressaltou ainda que os formuladores de políticas devem encarar o esporte como uma infraestrutura social vital e uma ferramenta poderosa para o empoderamento dos jovens, em vez de depender de financiamentos emergenciais para torneios.
O presidente da Comissão Nacional de Esportes, Mallam Shehu Dikko, também louvou o livro, chamando-o de um trabalho de referência brilhante. Dikko observou que muitas recomendações da publicação alinham-se perfeitamente com a reestruturação em andamento dentro da comissão. Ele destacou as recentes reformas presidenciais do presidente Bola Tinubu; estas incluem um aumento enorme nas alocações orçamentárias esportivas e a aprovação do Bônus de Desenvolvimento de Infraestrutura Esportiva.
O ex-governador do Estado de Cross River, Liyel Imoke, também prestou uma homenagem calorosa ao autor durante a cerimônia. Imoke relembrou sua bem-sucedida relação de trabalho com Ikpeme quando o estado sediou as seleções nacionais antes de seus triunfos continentais. Ele observou que, em vez de escrever uma memória regular, Ikpeme escolheu produzir um guia focado em políticas que servirá como um ponto de referência vital para futuros administradores.
O livro em si apresenta doze capítulos detalhados que analisam onze esportes diferentes e a questão crítica da governança antidopagem. Revisando a publicação, o professor Olufemi Adegbesan, da Universidade de Ibadan, elogiou sua imensa contribuição para a pesquisa esportiva local. O lançamento atraiu altas autoridades, incluindo o presidente da NFF, Ibrahim Musa Gusau, o treinador dos Super Eagles, Eric Sekou Chelle, e o icônico ex-capitão da seleção nacional, Nwankwo Kanu.
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