Mattia De Marchi, da equipa The Grip, venceu a prova masculina, enquanto Nele Laing, da Canyon DT Swiss ATR, triunfou na categoria feminina. Ambos vestiram as camisolas laranja de líderes após uma jornada marcada pelo calor e pelas dificuldades do terreno.
De Marchi completou os 90 quilómetros entre Graaff-Reinet e Blaauwater Farm, no Karoo, em 2h36min49s. O italiano terminou 13 segundos à frente de Marco Joubert e Travis Stedman, que disputaram as posições seguintes.
O percurso incluiu aproximadamente 1.450 metros de desnível acumulado, exigindo resistência e capacidade de gestão do esforço desde os primeiros quilómetros. As condições quentes tornaram o desafio ainda mais difícil para os participantes.
Na prova feminina, Laing cruzou a meta em 3h08min07s, garantindo a vitória por apenas três segundos sobre Alexis Skarda. Hayley Preen terminou na terceira posição, a 1 minuto e 18 segundos da vencedora.
Além de conquistar a etapa e assumir a liderança da classificação feminina, Laing também venceu a camisola Toyota Power Climber, destinada à melhor prestação na classificação das subidas.
Com as primeiras vitórias atribuídas, De Marchi e Laing iniciam as próximas etapas na liderança das respetivas categorias, enquanto os restantes participantes procuram recuperar terreno numa competição que promete continuar a testar os limites dos ciclistas nas paisagens exigentes do Karoo.
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