Joel Dahmen teve uma atuação espetacular nesta quinta-feira, ao anotar 61 tacadas (nove abaixo do par), igualando a melhor volta da sua carreira no PGA Tour e assumindo a liderança do Wyndham Championship, em Greensboro, Carolina do Norte. Com o fim da temporada regular se aproximando, Dahmen busca uma boa campanha para garantir uma vaga nos playoffs da FedEx Cup. Atualmente em 101º no ranking, uma vitória esta semana pode colocá-lo dentro do top 50, garantindo a classificação.
Dahmen tem uma vantagem de apenas uma tacada sobre o sueco Alex Noren, que também brilhou com um 62 (-8) no campo do Sedgefield Country Club. Quatro jogadores — Cameron Young, Mark Hubbard, o colombiano Nico Echavarría e o atual campeão Aaron Rai, da Inglaterra — estão logo atrás com 63 tacadas (-7).
Entre os nomes de destaque, Jordan Spieth e o australiano Adam Scott jogaram 65 (-5). Spieth, que ocupa a 50ª posição no ranking, está com a vaga assegurada nos playoffs, mas Scott, que começou a semana em 85º, precisa de um bom resultado para continuar na temporada. Max Homa também segue na briga após anotar 66, tentando subir da 106ª posição para o top 70.
A volta de Dahmen foi marcada por um desempenho excepcional no putting, totalizando mais de 40 metros de putts convertidos. Ele brilhou especialmente nos seus últimos nove buracos — que foram, na verdade, os primeiros no campo — com seis birdies, incluindo um putt de 14 metros no buraco 7 (par 3), encerrando a metade inicial com 29 tacadas (-6).
Enquanto isso, no País de Gales, as golfistas japonesas dominaram a rodada de abertura do British Open Feminino, no Royal Porthcawl. Rio Takeda e Eri Okayama jogaram ambas 67 tacadas (-5), dividindo a liderança após o primeiro dia. A também japonesa Miyu Yamashita está a apenas uma tacada de distância após um sólido 68 (-4).
Takeda superou um double bogey no buraco 9 e finalizou com quatro birdies nos últimos seis buracos, garantindo uma ótima recuperação. “Cometi um double bogey hoje, mas consegui mudar minha mentalidade rapidamente e joguei com bastante consistência”, disse ela.
Okayama, que vem enfrentando uma lesão nas costas nos últimos meses, começou o dia com um bogey, mas respondeu com seis birdies. “Não tenho conseguido treinar muito, então não esperava estar nessa posição”, admitiu a jogadora de 29 anos.
A campeã defensora Lydia Ko fez 73 (+1), enquanto a número 1 do mundo, Nelly Korda, marcou um sólido 70 (-2), encerrando a rodada com um birdie após nove pares consecutivos. A australiana Minjee Lee, vencedora do PGA Championship feminino, também finalizou com 70, e sua compatriota Grace Kim, recém-coroada campeã do Evian Championship, jogou 71 (-1).
A jovem promessa inglesa Lottie Woad, em seu primeiro major como profissional após vencer o Women’s Scottish Open, terminou o dia com par do campo. Ela foi superada por sua compatriota Mimi Rhodes, que está a apenas duas tacadas da liderança.
“Foi uma daquelas voltas que poderiam ter escapado, mas fico feliz por ter me mantido firme”, disse Woad, otimista com a continuação do torneio.
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