A Comissão Nacional de Desportos (NSC) confirmou oficialmente as datas para o Festival Nacional de Desportos de 2026. Conhecido como os "Coal City Games", o evento está agendado para decorrer de 27 de novembro a 11 de dezembro deste ano. Bukola Olopade, o Diretor Geral da NSC, anunciou estes detalhes durante uma reunião de comité em Abuja.
As delegações estaduais são esperadas em Enugu entre 25 e 26 de novembro. A cerimónia de abertura dará início às festividades no dia 27 de novembro. Olopade enfatizou que estas datas são finais e não serão alteradas. Esta certeza surge após discussões bem-sucedidas com o Governador do Estado de Enugu, o Advogado Peter Mbah.
O Governador Mbah recebeu elogios pela sua abordagem agressiva ao desenvolvimento de instalações em todo o estado. A NSC observou que os projetos de construção estão a ser concluídos rapidamente para cumprir os padrões internacionais. Os responsáveis acreditam que a infraestrutura estará pronta bem antes da chegada dos atletas. Este compromisso aumentou a confiança nas capacidades de acolhimento do estado.
A edição de 2026 está preparada para se tornar o festival desportivo mais bem financiado da história da Nigéria. O Premium Trust Bank foi nomeado como o patrocinador principal do evento. Espera-se que este apoio financeiro ultrapasse o recorde anteriormente detido pelos Gateway Games em Abeokuta. Os organizadores visam um nível de profissionalismo nunca antes visto em competições domésticas.
Como parte das novas reformas, o número total de modalidades desportivas foi reduzido para 20 para baixar os custos para os estados participantes. Existem 15 modalidades obrigatórias mandatadas pela NSC, enquanto o estado anfitrião escolheu as restantes cinco. Esta abordagem simplificada foi concebida para tornar o festival mais acessível e fácil de gerir logisticamente.
A lista obrigatória inclui eventos populares como Atletismo, Futebol, Basquetebol e Boxe. Existe também um foco significativo na inclusividade, com a inclusão de Para-atletismo, Basquetebol em Cadeira de Rodas e Para-halterofilismo. Outras modalidades em destaque incluem Luta Livre, Ginástica, Natação e Artes Marciais Mistas. Os fãs aguardam com expetativa a diversificada gama de talentos que se reunirá na Coal City.
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