Os organizadores da RCS confirmaram na segunda-feira que a Bulgária foi escolhida para sediar a largada do Giro, que acontecerá de 9 a 31 de maio. Esta será a 16ª vez que a corrida começará fora da Itália e a segunda consecutiva, após a Albânia ter recebido as etapas iniciais da edição de 2025, vencida pelo britânico Simon Yates.
Falando sobre a possibilidade de defender seu título, Yates afirmou que a decisão final ainda não havia sido tomada por sua equipe. “Ainda estamos discutindo se vou competir no próximo ano, mas eu adoraria defender o título”, disse ele. “Gostaria muito de estar presente, mas, no fim, não é totalmente minha decisão.”
Nos últimos anos, o Giro tem buscado cada vez mais largadas fora da Itália, com sete inícios internacionais desde 2010, incluindo Jerusalém em 2018.
O percurso de 2026 começará na costa do Mar Negro, na Bulgária, com a primeira etapa ligando Nessebar a Burgas. A segunda etapa terá um desafio de 220 km até Veliko Tarnovo, historicamente conhecida como a “Cidade dos Czares”, com três subidas de categoria três. A terceira etapa percorrerá 174 km de Plovdiv até a capital Sofia, com uma longa subida de categoria dois em direção ao Passo de Borovets.
Após as etapas na Bulgária, a corrida retornará à Itália para a quarta etapa exigente entre Catanzaro e Cosenza. A partir daí, o Giro seguirá rumo ao norte, enfrentando terrenos cada vez mais montanhosos, até que o vencedor da camisa rosa seja definido nos Alpes.
No total, os ciclistas percorrerão 3.458 km com um desnível acumulado de 50.000 metros. Cerca de 8.700 metros desse desnível estarão concentrados nas decisivas 19ª e 20ª etapas. A 19ª etapa, considerada a “Rainha”, terá seis subidas categorizadas, 5.000 metros de ganho de elevação e chegada no alto em Alleghe, após passar pelo ponto mais alto da corrida no Passo Giau. A penúltima etapa terá 199 km de Gemona del Friuli até Piancavallo, com duas subidas de categoria um, sendo a última oportunidade para os candidatos à camisa rosa antes do desfile final em Roma.
O Giro feminino começará em 30 de maio em Cesenatico e terá nove etapas, encerrando-se em 7 de junho em Saluzzo, próximo à fronteira com a França. A italiana Elisa Longo Borghini, vencedora das duas últimas edições, defenderá seu título em uma corrida que ganhou uma etapa adicional. As corredoras percorrerão 1.153,7 km com 12.500 metros de desnível, incluindo um destaque: um contra-relógio montanhoso de 12,7 km entre Belluno e Nevegal na quarta etapa.
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