As seleções nacionais de voleibol de praia da Nigéria intensificaram os preparativos antes das Qualificações para a Taça das Nações de Voleibol de Praia da Zona 3 Africana de 2026, com os treinadores a expressarem confiança de que o país está no caminho certo para garantir a qualificação para o campeonato continental.
O campeonato, que terá lugar de 3 a 7 de julho na Praia de Badagry, no Estado de Lagos, contará com equipas de toda a África Ocidental e Central a competir por bilhetes de qualificação para a Taça das Nações Africana de Voleibol de Praia.
Falando ontem durante uma sessão de treino em Kaduna, o Selecionador Nacional de Voleibol de Praia, Kayode Ajilore, disse que os jogadores responderam positivamente a semanas de estágio intensivo e encontram-se em excelente condição antes do torneio.
Ajilore revelou que 16 atletas, compreendendo oito homens e oito mulheres, estão atualmente no estágio, observando que apenas quatro jogadores masculinos e quatro femininas serão eventualmente selecionados para representar a Nigéria na qualificação.
De acordo com o próprio, a equipa técnica concentrou-se em melhorar a aptidão física, a resistência, a disciplina tática e as habilidades técnicas dos jogadores para garantir que estão totalmente preparados para as exigências da competição.
"Os jogadores estão prontos para a competição. Fisicamente, taticamente e tecnicamente, estão bem preparados. Posso dizer com confiança que estão prontos para orgulhar a Nigéria", afirmou.
O selecionador nacional elogiou a liderança da Federação Nigeriana de Voleibol sob o comando do seu Presidente, o Eng.º Musa Nimrod, por criar um ambiente propício que tem apoiado os preparativos da equipa.
Disse que a federação priorizou o bem-estar dos atletas ao longo de todo o exercício de estágio, um desenvolvimento que ele acredita ter impulsionado o moral e o compromisso os jogadores.
Ajilore referiu que a Nigéria competirá ao lado da República do Benim, República do Níger, Côte d'Ivoire, Burkina Faso e Gabão, entre outros países participantes, no torneio de qualificação.
Embora reconhecendo a vantagem de jogar perante os adeptos da casa, sustentou que o sucesso dependerá, em última análise, do nível de preparação e desempenho da equipa em campo.
"Organizar não garante automaticamente a vitória, mas dá aos jogadores uma motivação extra porque terão os nigerianos a torcer por eles. Estamos a preparar-nos para vencer e posso garantir aos nigerianos que a equipa se sairá muito bem", acrescentou.
A Treinadora Adjunta da equipa feminina, Felicia Amos, também expressou satisfação com o progresso registado durante o exercício de estágio, descrevendo as jogadoras como focadas, disciplinadas e determinadas a alcançar o sucesso.
"Estamos a preparar-nos para a competição da Zona 3 em Badagry, e as raparigas demonstraram grande compromisso ao longo de todo o treino. Estão ativas, disciplinadas e prontas para representar a Nigéria", afirmou.
Do mesmo modo, o selecionador nacional da equipa masculina de voleibol de praia, John Iwerima, disse que o programa de estágio de duas semanas permitiu aos atletas construir coesão e apurar as suas habilidades antes do campeonato.
De acordo com ele, a grande proximidade entre a instalação de treino e o alojamento da equipa reduziu os desafios logísticos e permitiu que os jogadores se concentrassem totalmente no treino.
"Tudo o que é necessário para uma preparação eficaz foi amplamente fornecido. Temos alojamento, água e uma instalação de treino perto do acampamento. Embora existam pequenos desafios, não são suficientes para afetar os nossos preparativos. O nosso objetivo é a qualificação para a Taça das Nações Africana", disse Iwerima.
Um dos jogadores no estágio, Peter Ibrahim, elogiou a qualidade do programa de treino e as disposições de bem-estar, assegurando aos nigerianos que os atletas continuam determinados a entregar fortes desempenhos.
"Agradecemos a oportunidade de estagiar sob a orientação de treinadores experientes. O treino tem sido muito intensivo e tudo o que precisamos, incluindo alojamento, alimentação e outro apoio de bem-estar, foi fornecido. Estamos prontos para dar o nosso melhor e orgulhar a Nigéria", disse Ibrahim.
Com os esforços combinados da equipa técnica, da federação e dos dedicados atletas, a comitiva de voleibol de praia da Nigéria parece totalmente equipada para lidar com os desafios das qualificações. O foco e o moral elevado mantidos durante o estágio de Kaduna serão cruciais à medida que transitam para as areias costeiras de Badagry. O sucesso final depende agora de converter esta preparação abrangente em desempenhos dominantes em campo para reservar o seu lugar na Taça das Nações Africana de Voleibol de Praia.
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