O Assistente Especial Sénior do Presidente para o Desenvolvimento do Desporto de Base, o Hon. Adeyinka Anthony Adeboye, felicitou a seleção nacional feminina de Sub-17 da Nigéria, as Flamingos, após a sua histórica qualificação para a final do Campeonato do Mundo Feminino de Sub-17 da FIFA 2026, em Marrocos.
Adeboye descreveu a vitória da equipa por 3-1 sobre o Brasil nas meias-finais como uma grande conquista para o futebol nigeriano. Afirmou que a exibição demonstrou o potencial das jovens atletas nigerianas e a importância de um investimento contínuo no desenvolvimento do desporto de base.
As Flamingos garantiram o seu lugar na final de sábado com uma impressionante exibição na segunda parte, na quarta-feira, no Complexo de Futebol Mohammed VI, em Rabat.
Depois de uma primeira parte sem golos, Queen Joseph abriu o marcador aos 56 minutos. Awawu Bashiru aumentou a vantagem da Nigéria aos 71 minutos, antes de completar o seu bis nove minutos depois, colocando a equipa a vencer por 3-0.
O Brasil conseguiu marcar um golo de consolação por intermédio de Greise Kelly aos 89 minutos, mas a Nigéria conseguiu manter a vantagem e assegurar uma vitória memorável.
O resultado levou a Nigéria à primeira final da sua história nesta competição, superando o seu melhor registo anterior, que tinha sido a chegada às meias-finais em 2022, ano em que terminou na terceira posição.
Ao falar em Marrocos, onde tem estado a apoiar a equipa, Adeboye elogiou as jogadoras pela disciplina, coragem, espírito de equipa e determinação demonstrados ao longo do torneio.
«Estas raparigas deram aos nigerianos algo especial para celebrar. Mostraram ao mundo que o futebol nigeriano tem um futuro brilhante», afirmou.
Também elogiou o treinador principal Akeem Busari e a sua equipa técnica pela preparação tática e liderança, que ajudaram as Flamingos a competir contra algumas das mais fortes seleções jovens do mundo.
Adeboye observou que a conquista da equipa deverá incentivar um maior investimento no desporto escolar, nas competições juvenis e nos programas de identificação de talentos de base.
Explicou ainda que as jogadoras representam milhões de jovens nigerianas que aspiram a construir carreiras no futebol e noutras modalidades desportivas.
Antes da final de sábado, o assessor presidencial instou as Flamingos a manterem a concentração e a enfrentarem o Japão com a mesma disciplina e espírito de luta que as conduziram ao longo da competição.
O Japão garantiu o seu lugar na final depois de derrotar as atuais campeãs, a Coreia do Norte, por 4-1 no desempate por grandes penalidades, após um empate 1-1 no tempo regulamentar.
Embora tenha reconhecido a força da equipa japonesa, Adeboye manifestou confiança na capacidade da Nigéria para conquistar o título.
«O Japão será um adversário formidável, mas as nossas raparigas demonstraram que têm o carácter necessário para competir a este nível. Exorto-as a abordar a final com a mesma disciplina, união e determinação que as trouxeram até aqui. A Nigéria está orgulhosamente ao lado delas», declarou.
O assessor presidencial também relacionou a conquista das Flamingos com a próxima Cimeira Nacional de Desenvolvimento do Desporto de Base, agendada para os dias 18 e 19 de novembro de 2026, na Villa Presidencial, em Abuja.
Salientou a importância de estabelecer um quadro nacional sustentável para identificar, desenvolver e acompanhar talentos desportivos nas 774 áreas de governo local da Nigéria.
Segundo Adeboye, a prestação das Flamingos demonstra aquilo que as jovens atletas nigerianas podem alcançar quando lhes são proporcionadas as oportunidades, instalações e apoio institucional necessários.
A Nigéria defrontará o Japão no sábado, 7 de novembro, no Complexo de Futebol Mohammed VI, em Rabat, com a oportunidade de conquistar o seu primeiro título do Campeonato do Mundo Feminino de Sub-17 da FIFA.
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