A corrida pela promoção à principal liga de andebol da Nigéria começará em Abuja no próximo mês, com equipas de sete estados da região Centro-Norte e do Território da Capital Federal a prepararem-se para a Liga Nacional/Zonal de Divisão Um de Andebol de 2026.
A competição zonal Centro-Norte está agendada para decorrer de 23 de setembro a 1 de outubro no Pavilhão Desportivo Interior, Package «B», do Estádio Nacional MKO Abiola, em Abuja.
Equipas de Benue, Nasarawa, Kogi, Plateau, Níger, Kwara e do FCT deverão competir pelas duas vagas de qualificação disponíveis para a zona para a fase final da Liga Nacional de Divisão Um de Andebol.
O torneio é organizado pela Federação Nigeriana de Andebol (HFN), em colaboração com o gabinete do seu Representante Zonal Centro-Norte, Jibril Ojih Saidu.
De acordo com os organizadores, as equipas participantes chegarão a Abuja no dia 23 de setembro, com os jogos agendados para decorrer de 24 a 30 de setembro. A partida está marcada para 1 de outubro.
Cada equipa participante poderá contar com uma delegação máxima de 22 pessoas, composta por 18 jogadores e quatro oficiais.
O torneio de Abuja faz parte de um processo nacional de qualificação zonal destinado a identificar as melhores equipas da Divisão Um para a fase final nacional.
No final da fase zonal, as duas melhores equipas de cada zona avançarão para a fase final da Liga Nacional de Divisão Um de Andebol.
Além da qualificação para a competição nacional, o torneio oferece aos clubes a oportunidade de dar um passo importante rumo ao andebol de primeira divisão, com as duas melhores equipas da fase final a garantirem a promoção à Premier League de Andebol.
Espera-se que o formato crie um caminho competitivo mais amplo para os clubes fora do escalão principal, ao mesmo tempo que incentiva uma maior participação e ajuda a fortalecer o desenvolvimento do andebol nas diferentes regiões da Nigéria.
Com duas vagas de qualificação em disputa, a competição do Centro-Norte deverá proporcionar um primeiro teste às ambições dos clubes de andebol emergentes que procuram estabelecer-se a nível nacional.
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