Aaron Rai chamou atenção no Abu Dhabi Championship nesta sexta-feira ao fazer um albatross raro no segundo buraco par-5, a 218 jardas, ajudando-o a alcançar a liderança empatada após 36 buracos no Yas Links Golf Club.
Rai começou a segunda rodada duas tacadas atrás do grupo de líderes, incluindo o compatriota inglês Tommy Fleetwood, mas seu incrível segundo golpe no par-5 nº 2 permitiu que ele ganhasse três tacadas no buraco. Rai marcou um total de 14 abaixo do par (130) nas duas rodadas, compartilhando a liderança com Fleetwood.
Sobre o albatross, Rai comentou que o rápido green e a inclinação de frente para trás ajudaram a bola a rolar até o buraco. “Não era possível vê-la do final do fairway, então foi uma ótima surpresa”, disse.
Fleetwood, bicampeão do evento, manteve sua posição na liderança com 66 tacadas, somando sete birdies e um bogey, após abrir o torneio com 64. Ele elogiou seu início sólido e a consistência do jogo, destacando especialmente os golpes de aproximação e o putting como essenciais para permanecer na disputa.
Dois golpes atrás de Rai e Fleetwood estão Andy Sullivan da Inglaterra (67), Nicolai Højgaard da Dinamarca (67) e Richard Sterne da África do Sul (68). Quatro jogadores, incluindo o ex-campeão Shane Lowry, estão três tacadas atrás da liderança, com 11 abaixo do par, após a ação de sexta-feira.
O número 2 do mundo, Rory McIlroy, está oito abaixo do par após 36 buracos, empatado na 20ª posição com rodadas consecutivas de 68, enquanto o leaderboard permanece muito apertado à medida que o fim de semana se aproxima.
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