A estrela egípcia do ciclismo Ebtissam Zayed entregou uma das performances mais inspiradoras no Campeonato Africano de Ciclismo de Pista 2026 em Abuja, após superar contratempos por lesão e memórias dolorosas para ganhar cinco medalhas de ouro.
Zayed descreveu o seu retorno ao Velódromo do Moshood Abiola National Stadium como profundamente emocional, lembrando o terrível acidente que sofreu durante a edição de 2019 do campeonato na Nigéria.
“Voltar a esta pista do Campeonato de Ciclismo de Pista da CAC foi emocionante para mim porque tive o maior acidente da minha carreira aqui em 2019”, disse ela à margem da competição.
Apesar de carregar memórias daquele incidente, a ciclista egípcia mostrou coragem e determinação ao longo do campeonato, que também serve como preparação para o próximo Campeonato Mundial e caminho de qualificação para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.
A sua campanha sofreu outro contratempo após ela sofrer um acidente durante a corrida scratch no dia de abertura do campeonato, em 12 de maio.
No entanto, Zayed recusou-se a permitir que a lesão descarrilasse as suas ambições e lutou contra a dor para dominar a competição e emergir com cinco medalhas de ouro.
“Foi estressante e muito difícil para mim após o acidente, mas estou orgulhosa por ter persistido e ainda conseguido ganhar cinco medalhas de ouro no Campeonato de Ciclismo de Pista da Confederação Africana de Ciclismo (CAC)”, disse ela.
A estrela egípcia também rendeu homenagens ao seu sistema de apoio, incluindo o seu marido, mãe, treinador e companheiros de equipe, por ajudá-la em momentos difíceis na sua carreira.
“O meu marido está aqui comigo e tem sido um enorme sistema de apoio. Também agradeço à minha mãe, que me apoia desde criança, bem como ao meu treinador e companheiros de equipe”, acrescentou.
Enquanto isso, o ciclista argelino Assal-Mohamed Nadjib elogiou a organização bem-sucedida do campeonato, apesar das condições de clima quente em Abuja.
“O clima estava muito quente, mas foi uma boa experiência para nós. A atmosfera foi ótima e ganhamos muitas medalhas e títulos”, disse ele.
A nação anfitriã, Nigéria, também teve motivos para comemorar, já que o jovem ciclista Osaretin Godwin produziu um desempenho notável, conquistando sete medalhas de ouro e duas medalhas de prata na categoria júnior.
O campeonato atraiu ciclistas do Egito, Quênia, África do Sul, Argélia, Zimbábue, Gana, República do Benim e Nigéria, fortalecendo ainda mais a reputação de Abuja como um grande destino para competições de ciclismo na África.
De acordo com os resultados oficiais divulgados pela Federação de Ciclismo da Nigéria (CFN), a África do Sul liderou o quadro de medalhas com 22 medalhas de ouro, enquanto o Egito terminou em segundo lugar com 10 medalhas de ouro. A Nigéria ficou em terceiro lugar geral com nove medalhas de ouro.
O evento apresentou o 12º Campeonato de Ciclismo de Pista da Confederação Africana de Ciclismo (CAC), juntamente com o 3º Campeonato de Paraciclismo da CAC.
O campeonato continental foi encerrado como um sucesso retumbante, destacando tanto a resiliência individual quanto o talento atlético de elite em toda a África. O triunfo histórico de Zayed, ao lado da corrida dominante de medalhas da África do Sul, ressalta os crescentes padrões competitivos do ciclismo de pista africano. A entrega bem-sucedida do evento consolida ainda mais a capacidade da Nigéria em sediar grandes espetáculos esportivos internacionais.
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