A equipe da Nigéria teve uma atuação corajosa na 23ª edição do Campeonato Africano de Esgrima Sênior, que está sendo realizado em Lagos. As jovens promessas Wisdom Okanlawon e os irmãos Idongesit — Mahadi e Mahathir — se destacaram nas fases preliminares, mas acabaram eliminados na prova individual masculina de espada.
Apesar de enfrentarem adversários experientes, o trio nigeriano demonstrou grande habilidade e determinação.
O veterano Adegbola Babade, o membro mais velho da equipe nigeriana, chegou à fase de 32 competidores, mas também foi eliminado.
Com a eliminação de todos os esgrimistas nigerianos, a fase eliminatória evidenciou a diferença de experiência entre os atletas locais e seus oponentes mais rodados.
Mahathir Idongesit, que perdeu por pouco para o campeão mundial júnior Mahmoud El-Sayed na fase de 32, manteve o otimismo:
“Estou muito feliz por ter enfrentado um dos melhores do mundo. Foi uma disputa acirrada e aproveitei cada momento. Essa experiência aumentou minha confiança e ficará comigo por muito tempo”, declarou.
O Egito comemorou sua primeira medalha de ouro no torneio, reafirmando seu domínio na esgrima africana.
A cerimônia de abertura coincidiu com o aniversário do governador do estado de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, que declarou o torneio oficialmente aberto por meio do Diretor-Geral da Comissão de Esportes do Estado, Lekan Fatodu.
O evento conta com a participação de mais de 200 atletas de 26 países africanos, incluindo Tunísia, Marrocos, Quênia, Egito, Senegal, Costa do Marfim e Benim.
Em sua mensagem de boas-vindas, o governador Sanwo-Olu descreveu Lagos como o “vibrante coração aquático da África” e incentivou os envolvidos a explorar o potencial da esgrima para o empoderamento juvenil, o progresso social e a transformação econômica.
Ele destacou que o campeonato serve como uma plataforma para reposicionar a esgrima como uma ferramenta de inclusão juvenil e desenvolvimento comunitário.
“Este campeonato abre espaço para discussões importantes sobre o papel da esgrima na promoção do bem social mais amplo”, afirmou Sanwo-Olu.
O governador também mencionou parcerias em andamento entre federações de esgrima e a UNICEF, com foco no uso do esporte para tratar temas como empoderamento juvenil, proteção à infância e redução da pobreza.
Sanwo-Olu anunciou ainda que a Nigéria sediará o Campeonato da Commonwealth de Esgrima Sênior e Veterano em 2026 — a primeira vez que o evento acontecerá em solo africano. Ele prevê que a competição traga um retorno econômico de US$ 5 a 6 milhões.
“Parabenizo todos os envolvidos na organização desta excelente competição”, concluiu o governador.
O torneio, que dura cinco dias, continua nas instalações da Charterhouse Lagos, com provas individuais e por equipes em diversas modalidades da esgrima, com as principais nações africanas disputando a glória continental.
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