O diretor da equipa Mercedes, Toto Wolff, esclareceu os seus comentários sobre o rápido programa de desenvolvimento da Ferrari depois de o chefe da Ferrari, Fred Vasseur, sugerir que essas declarações implicavam que a Scuderia estava a violar os regulamentos do teto orçamental da Fórmula 1.
A troca de declarações surgiu após o Grande Prémio da Áustria, onde Wolff questionou como a Ferrari tinha conseguido introduzir vários grandes pacotes de atualizações durante a temporada de 2026. A Ferrari apresentou atualizações significativas em Miami e Barcelona, seguidas por uma nova atualização do motor na Áustria, enquanto a Mercedes introduziu apenas um grande pacote de atualizações, que chegou no Canadá.
Falando após a corrida na Áustria, Wolff afirmou que seria interessante ver se a Ferrari conseguiria continuar a apresentar novos desenvolvimentos durante o restante da temporada sem ultrapassar os regulamentos financeiros da modalidade. Não acusou diretamente a Ferrari de violar o teto orçamental.
No entanto, quando foi questionado sobre essas declarações antes do fim de semana do Grande Prémio da Grã-Bretanha em Silverstone, Vasseur respondeu de forma firme. Argumentou que sempre que a Ferrari melhora o seu desempenho, surgem dúvidas sobre os seus gastos, enquanto progressos semelhantes dos rivais são elogiados como exemplos de excelência na engenharia.
Vasseur afirmou que sugerir que a Ferrari ultrapassou o teto orçamental leva naturalmente a acusações de batota. O francês defendeu o trabalho da sua equipa e rejeitou qualquer sugestão de que a Ferrari tivesse atuado fora das regras financeiras da Fórmula 1.
Mais tarde, Wolff procurou aliviar a tensão explicando que os seus comentários tinham sido retirados do contexto. Disse que Vasseur provavelmente reagiu às manchetes e não às suas declarações completas, sublinhando que estava apenas a fazer uma observação sobre o impressionante ritmo de desenvolvimento da Ferrari.
O responsável da Mercedes descreveu Vasseur como um concorrente emotivo e apaixonado, totalmente empenhado no sucesso da Ferrari. Wolff acrescentou que respeita essa paixão e insistiu que nunca teve a intenção de acusar a Ferrari de qualquer irregularidade.
Também explicou que, se quisesse fazer uma acusação direta, tê-lo-ia feito de forma clara. Em vez disso, os seus comentários destinavam-se apenas a destacar a capacidade da Ferrari para introduzir atualizações frequentes enquanto opera sob o rigoroso teto orçamental da Fórmula 1.
A troca de declarações acontece numa altura em que a Ferrari continua a reduzir a diferença de desempenho para os seus principais rivais, com o seu fluxo constante de atualizações a ajudar a equipa a manter-se competitiva tanto na luta pelo Campeonato de Construtores como pelo Campeonato de Pilotos, à medida que a segunda metade da temporada se aproxima.
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