A Red Bull Racing anunciou oficialmente a nomeação de Gwen Lagrue como novo diretor do seu programa de jovens pilotos. O francês juntará à equipa de Fórmula 1 em 2027, após deixar a Mercedes. A contratação reforça o compromisso da Red Bull com o desenvolvimento de futuras estrelas do automobilismo e preenche a vaga de liderança deixada pela saída do histórico conselheiro Helmut Marko.
Lagrue construiu uma sólida reputação durante os seus 11 anos na Mercedes, onde desempenhou um papel fundamental na identificação e formação de vários pilotos de Fórmula 1. Entre os seus maiores sucessos está a descoberta e o acompanhamento do atual líder do campeonato, Kimi Antonelli, que ingressou na Mercedes aos 11 anos como promessa do karting e rapidamente ascendeu pelas categorias de formação. George Russell, Esteban Ocon, Alex Albon e o piloto de reserva Frederik Vesti também beneficiaram da orientação de Lagrue ao longo do seu desenvolvimento.
O chefe da equipa Red Bull, Laurent Mekies, saudou a contratação, descrevendo Lagrue como um dos maiores especialistas da Fórmula 1 na formação de pilotos. Segundo Mekies, o programa de jovens pilotos sempre foi um dos pilares do sucesso da Red Bull, e a chegada do francês ajudará a descobrir e preparar a próxima geração de vencedores de Grandes Prémios e campeões do mundo. O dirigente também prestou homenagem a Helmut Marko por construir uma das mais bem-sucedidas estruturas de desenvolvimento de talentos do automobilismo nas últimas duas décadas.
Após o anúncio, Lagrue afirmou que considerou ser o momento ideal para abraçar um novo desafio depois de mais de uma década na Mercedes. O francês descreveu a academia da Red Bull como um dos programas mais respeitados do automobilismo e disse sentir-se honrado por liderar a próxima etapa da sua história, dando continuidade ao legado de formação de pilotos de elite da Fórmula 1.
O programa de jovens pilotos da Red Bull revelou alguns dos maiores nomes da Fórmula 1, incluindo o tetracampeão mundial Sebastian Vettel, o vencedor de oito Grandes Prémios Daniel Ricciardo, os atuais pilotos da Williams Alex Albon e Carlos Sainz, além do atual campeão mundial Max Verstappen. Lagrue será agora responsável por identificar, desenvolver e promover jovens pilotos capazes de seguir esse percurso de sucesso.
Mercedes e Red Bull chegaram a um acordo que permite a Lagrue rescindir o seu contrato atual, enquanto a Mercedes irá reorganizar o seu próprio programa de desenvolvimento de jovens pilotos. O diretor-adjunto da equipa, Bradley Lord, deverá assumir um papel mais relevante, enquanto a estrutura de Brackley prossegue o seu trabalho de identificação de talentos no karting e nas categorias de base.
A saída de Lagrue representa um reforço importante para a Red Bull, que procura consolidar o seu futuro a longo prazo através do investimento na formação de pilotos. O seu histórico comprovado na descoberta e desenvolvimento de talentos de elite deverá desempenhar um papel decisivo para manter a reputação da Red Bull como uma das maiores formadoras de pilotos da Fórmula 1.
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