A Mercedes apresentou seu novo W16 em um lançamento digital na segunda-feira, iniciando uma nova fase após a saída de Lewis Hamilton. O jovem italiano Kimi Antonelli, de 18 anos, assumirá o lugar de Hamilton ao lado do britânico George Russell, enquanto o ex-piloto da Mercedes, Valtteri Bottas, retorna como reserva.
O chefe da equipe, Toto Wolff, destacou a importância dessa transição, chamando-a de início de uma era empolgante para a Mercedes-AMG no automobilismo. Embora confiante nas melhorias feitas durante a pré-temporada, ele reconheceu que o verdadeiro nível de competitividade da equipe só será revelado na abertura da temporada na Austrália.
Com Russell entrando em sua sétima temporada na Fórmula 1, Wolff espera que ele assuma um papel de liderança, ajudando Antonelli a se adaptar aos desafios de seu ano de estreia. A Mercedes, que dominou o esporte com oito títulos consecutivos de construtores entre 2014 e 2021, busca melhorar o quarto lugar conquistado no ano passado.
O diretor técnico, James Allison, destacou os principais pontos de desenvolvimento, especialmente na correção das dificuldades da W15 em curvas lentas e no desempenho inconsistente dos pneus. Apesar do desafio de encontrar grandes ganhos de tempo de volta dentro de um regulamento estável, ele demonstrou otimismo com o progresso da equipe durante o inverno.
Olhando para o futuro, Allison prevê uma temporada altamente competitiva, com múltiplos vencedores de corridas, possivelmente superando o número do ano passado, quando quatro equipes e sete pilotos diferentes venceram. A temporada 2025 começa na Austrália, em 16 de março, com a McLaren, equipada com motores Mercedes, buscando defender o título de construtores, enquanto Max Verstappen, da Red Bull, tentará conquistar seu quinto título mundial consecutivo.
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