O piloto da Red Bull, Max Verstappen, qualificou-se em sexto lugar para o Grande Prémio do Canadá após uma sessão de qualificação altamente frustrante no Circuito Gilles Villeneuve. O holandês lutou consistentemente com uma grave falta de velocidade em linha reta durante os segmentos iniciais da sessão. Mais tarde, admitiu aos jornalistas na pista que a perda súbita de desempenho parecia incrivelmente confusa.
A sessão tornou-se ainda mais intensa durante a crucial disputa final do Q3. Verstappen encontrou um veículo da Mercedes em movimento lento durante a sua fase de preparação para uma última volta lançada. O tetracampeão mundial expressou imediatamente a sua imensa raiva através do rádio da equipa ao seu engenheiro de corrida, Gianpiero Lambiase. Ele exigiu agressivamente uma investigação sobre o comportamento de condução do seu rival.
"Este Mercedes à frente, ele está massivamente ilegal no seu delta sem motivo nenhum", gritou Verstappen pelo rádio. O piloto holandês não se alongou sobre o incidente, mas referia-se aos limites estritos de velocidade mínima. Os pilotos devem manter-se acima de um ritmo específico nas voltas de saída para evitar criar obstruções perigosas na pista.
O incidente somou-se a um fim de semana incrivelmente caótico para a equipa Mercedes. No início do dia, George Russell e o seu colega de equipa estreante, Kimi Antonelli, sofreram um grande conflito interno durante a corrida sprint. Antonelli queixou-se furiosamente de que Russell o forçou a sair completamente da pista na curva oito. O chefe da equipa, Toto Wolff, teve de intervir diretamente no rádio para acalmar o piloto italiano.
Russell acabou por garantir a pole position para o evento principal de domingo, mesmo à frente de Antonelli. Verstappen vai partir bem mais atrás, na terceira fila, mas mantém a esperança numa recuperação forte. Figuras da Red Bull esperam que a chuva forte afete o circuito de Montreal na tarde de domingo. O órgão governamental ativou oficialmente uma regra de perigo de chuva para permitir alterações de emergência na configuração.
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