O sueco Mattias Ekstrom venceu a sétima etapa do Rally Dakar no domingo, quando a competição entrou em sua segunda semana na Arábia Saudita, enquanto Nasser Al-Attiyah manteve a liderança na categoria de carros. Henk Lategan, da Toyota, parecia prestes a ganhar a etapa e assumir a liderança geral, mas uma parada inesperada no último ponto de controle o fez ficar para trás.
Ekstrom, que já havia vencido o prólogo a bordo de um Ford Raptor, tornou-se o primeiro piloto da categoria principal a conquistar mais de uma etapa neste ano. Lategan liderava Ekstrom após percorrer 417 dos 459 quilômetros de Riade a Wadi Ad Dawasir, mas uma parada de 10 minutos no km 428 o fez cair para o terceiro lugar, terminando oito minutos e 35 segundos atrás do sueco. Com essa performance, Ekstrom subiu para o segundo lugar geral, a quatro minutos e 47 segundos do pentacampeão do Dakar Nasser Al-Attiyah, enquanto Lategan permaneceu em terceiro.
O espanhol Nani Roma subiu para a quarta posição em um Ford, depois que os comissários de prova o reinstalaram como vencedor da quinta etapa e retiraram uma penalidade de 1 minuto e 10 segundos.
Na categoria de motos, o australiano Daniel Sanders aumentou sua vantagem sobre o americano Ricky Brabec para quatro minutos e 25 segundos, com o argentino Luciano Benavides a apenas 15 segundos atrás. Sanders tinha apenas 45 segundos de vantagem após a sexta etapa, enquanto Brabec terminou em décimo na etapa de 459 km. Benavides celebrou sua segunda vitória de etapa no rally, liderando um 1-2 da Red Bull KTM junto com o espanhol Edgar Canet, enquanto Adrien Van Beveren, da Honda, ficou em terceiro.
O Rally Dakar continua na segunda-feira com a oitava etapa, a mais longa da competição com 481 quilômetros, na qual pilotos e motociclistas enfrentarão desafiadores cânions e dunas ao redor de Wadi Ad Dawasir.
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