O espanhol de 33 anos perdeu o controlo da sua moto na quinta volta e deslizou para a gravilha na curva 15. No entanto, regressou rapidamente à pista e conseguiu uma volta impressionante na sua 13.ª tentativa, garantindo a primeira posição. Este resultado surgiu depois de também ter terminado no primeiro lugar na sessão da manhã, reforçando a sua vantagem antes das qualificações de sábado.
Marc admitiu que a queda aconteceu numa curva onde estava a forçar particularmente o ritmo, mas mostrou-se satisfeito com o seu desempenho geral. A velocidade demonstrada também lhe garantiu a qualificação direta para a segunda fase das qualificações (Q2), marcada para sábado, juntamente com os outros nove pilotos mais rápidos.
O seu rival na luta pelo campeonato, Jorge Martín, teve uma tarde complicada enquanto continua a gerir uma lesão sofrida no Grande Prémio da Austrália do último fim de semana. O piloto da Aprilia completou apenas três voltas na segunda sessão de treinos antes de decidir regressar à garagem.
Martín registou o seu melhor tempo em 1 minuto e 59,670 segundos, terminando na 21.ª posição da tabela de tempos e fora do grupo de pilotos que garantem automaticamente a passagem à Q2. Paolo Bonora, diretor da equipa Aprilia, confirmou que a equipa decidiu interromper a participação do espanhol na sexta-feira para lhe proporcionar mais tempo de recuperação.
Martín sofreu uma fratura no braço direito durante a corrida sprint na Austrália, mas recebeu autorização médica para competir na Malásia. O espanhol está a tentar recuperar os dez pontos que o separam de Márquez, líder do campeonato, quando faltam quatro rondas para o final da temporada.
Apesar da lesão, Martín continua determinado a competir, embora a sua participação nas restantes sessões dependa da forma como se sentir fisicamente. Caso regresse à pista no sábado, terá de passar pela primeira fase das qualificações (Q1) para tentar garantir um lugar na Q2.
Entretanto, Marco Bezzecchi, também piloto da Aprilia, apresentou um desempenho competitivo e terminou entre os dez primeiros na sexta-feira, assegurando a qualificação direta para a Q2. O italiano ocupa atualmente o terceiro lugar na classificação do campeonato.
O programa de sábado inclui mais uma sessão de treinos, seguida das duas fases de qualificação e da corrida sprint. Os dois pilotos mais rápidos da Q1 juntar-se-ão aos dez concorrentes já apurados diretamente para a Q2, onde serão definidas as posições finais da grelha de partida.
Com Márquez a demonstrar uma velocidade impressionante e Martín ainda a lidar com a lesão, o fim de semana do Grande Prémio da Malásia poderá ser decisivo para o rumo da luta pelo título.
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