Lando Norris teve um desempenho decisivo nos minutos finais para terminar como o mais rápido na última sessão de treinos livres antes do Grande Prêmio da Cidade do México de 2026, superando o piloto da Mercedes Kimi Antonelli por apenas 0,001 segundo.
O atual campeão mundial registrou a volta mais rápida em 1:17.600 no Autódromo Hermanos Rodríguez, no sábado, 31 de outubro. Antonelli veio logo atrás, com 1:17.601, preparando o cenário para uma disputa emocionante antes da classificação.
Os dois pilotos trocaram a liderança várias vezes durante a sessão. Norris acabou registrando sua volta decisiva nos minutos finais, impedindo Antonelli de ficar com a primeira posição.
Charles Leclerc, da Ferrari, terminou em terceiro, 0,117 segundo atrás de Norris. Leclerc havia dominado as duas sessões de treinos livres de sexta-feira, mas não conseguiu manter sua posição no topo da tabela de tempos.
Oscar Piastri, da McLaren, garantiu o quarto lugar, enquanto Max Verstappen, da Red Bull, completou os cinco primeiros. Verstappen terminou 0,351 segundo atrás de Norris e demonstrou frustração com o desempenho dos freios de seu carro pelo rádio da equipe.
"Esses freios são simplesmente terríveis", reclamou o holandês durante a sessão.
Lewis Hamilton terminou em sexto pela Ferrari, 0,469 segundo atrás do tempo mais rápido. O piloto da Mercedes George Russell ficou na sétima posição, enquanto Isack Hadjar, da Red Bull, terminou em oitavo.
Liam Lawson e Arvid Lindblad completaram os dez primeiros pela Racing Bulls.
A sessão produziu um resultado significativo para a disputa pelo campeonato. Antonelli chegou ao fim de semana com a oportunidade de conquistar seu primeiro título mundial de pilotos da Fórmula 1 na Cidade do México.
O jovem piloto da Mercedes poderia garantir o campeonato ao terminar em nono lugar ou melhor na corrida de domingo, desde que o resultado do título não fosse afetado por outros resultados. Ele também seria coroado campeão caso nem Hamilton nem Russell vencessem a corrida.
Apesar de seu forte desempenho nos treinos livres, Antonelli enfrentava pressão para apresentar bons resultados na classificação e na corrida enquanto se aproximava de uma conquista potencialmente histórica. Uma vitória no campeonato faria dele um dos pilotos mais jovens a conquistar o título mundial de Fórmula 1.
Enquanto isso, o quinto lugar de Verstappen aconteceu em meio a um fim de semana difícil. O tetracampeão mundial já havia recebido uma penalidade de uma posição no grid após colidir com o piloto da Racing Bulls Liam Lawson durante a segunda sessão de treinos livres de sexta-feira.
Os dois pilotos receberam a mesma penalidade depois que os comissários analisaram o incidente. Verstappen havia criticado as ações de Lawson, descrevendo seu comportamento como pouco inteligente.
Também houve um desenvolvimento surpreendente na Haas, onde o piloto japonês Ryo Hirakawa substituiu Esteban Ocon pelo restante do fim de semana na Cidade do México. A equipe não apresentou nenhuma explicação oficial para a decisão, apesar de Ocon ter participado da segunda sessão de treinos livres de sexta-feira.
Hirakawa já havia participado da primeira sessão de treinos livres antes de receber outra oportunidade de competir pela Haas.
Agora, a atenção se voltou para a classificação, onde Norris esperava transformar seu ritmo impressionante nos treinos em uma boa posição de largada para a corrida de domingo.
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