O autódromo de Kyalami, localizado próximo a Joanesburgo, recebeu a aprovação oficial da FIA para atualizações de design que o adequarão aos padrões da Fórmula 1, segundo informou o proprietário Toby Venter. A decisão representa um passo significativo para o possível retorno da principal categoria do automobilismo à África.
Kyalami, que sediou seu último Grande Prêmio de Fórmula 1 em 1993, é considerado um ícone do automobilismo africano e agora está prestes a passar por uma revitalização histórica.
Venter, que adquiriu o circuito em 2014, comemorou a aprovação da FIA e classificou o momento como “um novo e ousado capítulo” tanto para o autódromo quanto para o continente africano. As melhorias planejadas envolvem intervenções técnicas leves, que não alterarão o traçado de 4,5 km da pista, mas modernizarão áreas de escape, barreiras de proteção, grades, zebras e sistemas de drenagem.
A empresa britânica responsável pelas obras afirmou que as mudanças podem ser concluídas em apenas três meses. A FIA concedeu ao circuito um prazo de três anos para a conclusão das reformas.
Além das melhorias estruturais na pista, o projeto inclui a ampliação das áreas para o público e a instalação de novas arquibancadas. Com isso, Kyalami se tornará o único autódromo da África com certificação de grau 1 da FIA. Cidades como Cidade do Cabo, Ruanda e Marrocos também demonstraram interesse em sediar corridas de F1.
Com o avanço dos planos de infraestrutura e o entusiasmo crescente, o retorno da Fórmula 1 à África parece cada vez mais próximo. A última vitória na região foi de Alain Prost, há mais de três décadas.
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