George Russell expressou grande confiança em sua decisão de estender o contrato com a Mercedes, afirmando que a equipe continua sendo sua melhor oportunidade de sucesso no Campeonato Mundial de Fórmula 1 com a chegada da nova era dos motores em 2026.
O britânico de 26 anos, que já conquistou duas vitórias nesta temporada, acredita que a expertise técnica e o histórico de títulos da Mercedes fazem dela a equipe a ser batida quando as novas regulamentações entrarem em vigor no próximo ano.
Em entrevista coletiva durante o Grande Prêmio dos Estados Unidos, um dia após o anúncio oficial de sua renovação de contrato, Russell declarou estar empolgado por continuar na equipe:
“Estou muito feliz por continuar. Mesmo que todos os assentos na grade estivessem disponíveis para o próximo ano, ainda acredito que a Mercedes me dá a melhor chance de vencer o campeonato.”
Russell destacou que sua decisão foi motivada pela ambição, e não por incentivos financeiros:
“Para mim, trata-se de vencer, não de dinheiro ou dias de patrocinador. Quero estar em posição de disputar títulos, e é nisso que estou focado.”
A Mercedes confirmou que Russell e o jovem piloto italiano Kimi Antonelli formarão a dupla da equipe em 2026. O contrato, de múltiplos anos, provavelmente inclui cláusulas relacionadas ao desempenho e opções de saída, comuns em acordos de Fórmula 1.
Ao ser questionado sobre possíveis cláusulas de escape caso a equipe não competisse por vitórias, Russell descartou a ideia:
“Claro, seria decepcionante não lutar na frente, mas isso não é algo em que estamos pensando agora.”
As negociações teriam levado algum tempo, e a Mercedes também esteve ligada ao quatro vezes campeão mundial Max Verstappen, da Red Bull, que poderia se tornar disponível em 2027 caso a equipe não atinja suas metas de desempenho.
Apesar dos rumores, Russell parece tranquilo, afirmando que está feliz em permanecer na Mercedes a longo prazo e confia plenamente na direção da equipe:
“Estou confortável aqui e confio nas pessoas ao meu redor. Se continuarmos a melhorar, não vejo razão para procurar outro lugar.”
Com a Fórmula 1 se preparando para uma grande mudança tecnológica em 2026, o compromisso de Russell demonstra confiança na visão de longo prazo da Mercedes e sua própria determinação de transformar essa confiança em um título mundial.
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