O calendário de 2026 da Fórmula 1 deve passar de 24 para 22 etapas, já que os Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita correm risco de cancelamento diante das tensões crescentes na região. O circuito de Sakhir, no Bahrein, estava programado para receber uma corrida noturna em 12 de abril, seguida pelo GP de Jeddah no fim de semana seguinte, mas o aumento das tensões regionais torna a realização dos eventos cada vez mais incerta.
A situação já afetou outros eventos esportivos, como a etapa do MotoGP no Qatar em 12 de abril, que agora está difícil de ocorrer, e o Campeonato Mundial de Endurance (WEC) em Doha, que foi adiado. Cidades como Manama, Riad e Doha foram alvo de mísseis e drones iranianos após ataques recentes dos EUA e de Israel ao Irã, levando ao fechamento de aeroportos importantes e danos a infraestrutura, incluindo um hotel no Bahrein.
Reprogramar as duas corridas para mais tarde no ano apresenta grandes desafios. As altas temperaturas de verão na região, os intervalos limitados no calendário e a complexidade logística dificultam a mudança dos eventos, enquanto promotores, venda de ingressos e questões de segurança tornam qualquer remarcação ainda mais complicada. Embora circuitos como Imola, Le Castellet, Portimão, Istanbul Park e Suzuka no Japão tenham sido sugeridos como alternativas, mover o circo da F1 em curto prazo é impraticável.
Historicamente, o GP do Bahrein foi cancelado em 2011 devido a distúrbios e não foi substituído, mesmo com as taxas de organização pagas. A liderança da Fórmula 1, incluindo o CEO Stefano Domenicali e o presidente da FIA Mohammed Ben Sulayem, enfatizou que a segurança será a principal consideração em qualquer decisão. Equipes e oficiais, incluindo Zak Brown da McLaren e Toto Wolff da Mercedes, monitoram de perto os acontecimentos, embora a incerteza persista.
Se Bahrein e Arábia Saudita forem finalmente cancelados sem substituição, a próxima corrida da Fórmula 1 só ocorreria em Mônaco, em junho, após um teste planejado da Fórmula 2 no Bahrein ainda este mês, que também deve ser cancelado. Uma temporada reduzida para 22 corridas ainda cumpriria as obrigações comerciais, embora a receita total possa ser impactada.
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