A Cadillac está pronta para fazer sua estreia na Fórmula 1 nesta temporada, e embora alguns possam esperar que a nova equipe termine nas últimas posições, Sergio Perez está determinado a não aceitar o último lugar. O piloto mexicano, ao lado de seu experiente companheiro finlandês Valtteri Bottas, traz uma grande experiência de corrida, com ambos tendo conquistado várias vitórias ao longo de suas carreiras.
A equipe apoiada pela General Motors vai estrear na pista na Austrália, em 8 de março, utilizando motores Ferrari. Desde que garantiu sua entrada como a 11ª equipe no grid, a Cadillac recrutou amplamente de equipes concorrentes, montando um elenco pronto para performar desde o início.
Perez, 36 anos, disse à Reuters que a equipe não tem intenção de adotar uma “mentalidade de último lugar”. Falando antes da apresentação da pintura de 2026 da Cadillac durante um anúncio no Super Bowl, em Santa Clara, Califórnia, ele afirmou:
“Com o nível de investimento que foi feito, ficar em último seria uma grande decepção. Sabemos que não vamos ganhar o campeonato, mas queremos avançar bastante e superar algumas equipes.”
Após passar o ano passado longe das pistas após sua saída da Red Bull, Perez descreveu sua chegada à Cadillac como “reunir a equipe novamente”. Seu engenheiro de corrida na Cadillac, o italiano Carlo Pasetti, trabalhou com ele anteriormente na Racing Point, agora Aston Martin. Perez destacou a estratégia de recrutamento da equipe, observando que pessoas de quase todas as equipes em que ele competiu agora fazem parte da Cadillac.
“Eu acho que essa equipe, essa estrutura, tem capacidade de chegar muito longe no esporte. Acredito que ela se tornará uma equipe muito importante no futuro da Fórmula 1”, disse ele.
Bottas compartilhou o otimismo de Perez, chamando a estreia da Cadillac de “um projeto enorme” e elogiando o anúncio no Super Bowl como uma declaração ousada. Com um público esperado nos EUA, entre televisão e streaming, superior a 120 milhões de pessoas, o lançamento visava atrair a atenção de novos fãs. Bottas disse:
“Desde o começo, eu sabia que a equipe iria com tudo. E claro, estamos tentando alcançar novos fãs… vai alcançar muitos espectadores, o que é ótimo.”
O finlandês reconheceu que igualar a ambição da Cadillac na pista levará tempo e destacou a importância de aprender com suas experiências anteriores na Williams, Mercedes e Sauber. Ele acrescentou:
“Estou preparado para que possa ser um começo difícil. E não me importo se não começarmos de forma excelente. Claro que quero. Mas se não acontecer, é assim que estamos. O importante não é de onde começamos, mas onde chegamos juntos. E isso é a motivação.”
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