Associação Sul-Coreana de Futebol pede desculpas por acusações históricas envolvendo árbitros estrangeiros

Posted : 12 August 2026

A Korea Football Association (KFA) apresentou um pedido de desculpas após a retomada das acusações de que fundos da entidade teriam sido utilizados para financiar entretenimento sexual para árbitros estrangeiros durante jogos internacionais há mais de uma década. As alegações surgiram de uma investigação realizada em 2016 pelo Ministério da Cultura, Desporto e Turismo da Coreia do Sul, que só foi tornada pública na semana passada, depois de ser obtida pela emissora JTBC.

De acordo com a investigação divulgada pela JTBC, cartões de crédito corporativos da KFA teriam sido utilizados para pagamentos que totalizaram cerca de 5,6 milhões de wons, aproximadamente 2.927 libras, em casas de massagens. Os gastos teriam ocorrido no início da década de 2010, quando árbitros estrangeiros estavam na Coreia do Sul para dirigir jogos envolvendo a seleção nacional.

Entre as partidas relacionadas com as acusações estavam jogos de qualificação para o Mundial de 2014 e para os Jogos Olímpicos de Londres de 2012. A Coreia do Sul conseguiu qualificar-se para ambas as competições. O relatório do ministério teria concluído que funcionários da KFA registaram as despesas como alimentação, bebidas ou massagens comuns, em vez de revelar a verdadeira natureza dos pagamentos.

As acusações aumentaram a pressão sobre a KFA, que já vinha sendo criticada pela situação do futebol sul-coreano. Num comunicado, a associação pediu desculpas por várias controvérsias, incluindo relatos sobre acontecimentos ocorridos há mais de uma década que, segundo a entidade, eram desconhecidos por muitos dos atuais funcionários.

A KFA destacou que esse tipo de comportamento e o uso indevido de cartões corporativos não ocorre atualmente dentro da organização. A entidade também reconheceu a gravidade da situação e afirmou que precisa recuperar a confiança dos adeptos de futebol.

A controvérsia surge pouco depois de a polícia sul-coreana ter realizado uma operação de busca na sede da KFA como parte de uma investigação sobre uma possível obstrução de atividades relacionada com a nomeação do antigo treinador da seleção, Hong Myung-bo. A nomeação, em 2024, gerou críticas devido ao processo utilizado para escolhê-lo, após uma longa procura que envolveu vários candidatos estrangeiros.

As novas acusações poderão eventualmente integrar a investigação policial. A imprensa sul-coreana informou que as autoridades estão a avaliar a possibilidade de analisar as alegações envolvendo árbitros estrangeiros, embora não exista qualquer indicação de que algum árbitro tenha sido efetivamente influenciado pelos pagamentos alegados. A antiguidade dos acontecimentos também significa que as questões relacionadas com os prazos de prescrição poderão assumir importância.

A imprensa japonesa também informou que a Federação Japonesa de Futebol está a analisar alegações de que alguns árbitros japoneses poderiam estar envolvidos. A KFA e a JFA foram contactadas para comentar as informações.

O escândalo surge após um período difícil para a KFA, depois da dececionante campanha da Coreia do Sul no Mundial de 2026. Hong Myung-bo e o presidente da KFA, Chung Mong-gyu, deixaram os seus cargos após fortes críticas na sequência da eliminação da seleção na fase de grupos.

O cargo de treinador da seleção continua vago. Enquanto isso, o antigo capitão da Coreia do Sul e ex-médio do Manchester United, Park Ji-sung, foi nomeado para liderar um comité de inovação no futebol apoiado pelo governo e pediu mudanças no sistema eleitoral da KFA.

Park propôs aumentar o número de eleitores, atualmente composto por cerca de 200 dirigentes, representantes de clubes, treinadores e jogadores, para aproximadamente 20 mil participantes, incluindo jogadores semiprofissionais.

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