O treinador do Los Angeles Lakers, JJ Redick, criticou duramente a arbitragem após a derrota da sua equipa por 125-107 diante do Oklahoma City Thunder no Jogo 2 da série das semifinais da Conferência Oeste.
Redick expressou a sua frustração na conferência de imprensa após o jogo, argumentando que o Thunder joga de forma agressiva e física sem ser consistentemente penalizado. Ele afirmou que esse estilo torna a equipa difícil de enfrentar, mas insistiu que as faltas devem ser marcadas quando ocorrem.
As suas declarações surgiram depois de já ter recebido uma falta técnica durante o jogo por protestar contra decisões que considerou desfavoráveis aos Lakers.
O treinador também destacou o tratamento dado a LeBron James, afirmando que o veterano não tem recebido uma arbitragem justa ao longo da série. Ele observou que James, que normalmente vai muitas vezes à linha de lance livre na temporada regular, tem tido poucas oportunidades nos playoffs.
Redick argumentou ainda que James sofre contato excessivo nas penetrações sem que as faltas sejam assinaladas, dizendo que o impacto físico que ele enfrenta raramente é recompensado pela arbitragem.
James terminou o Jogo 2 com 23 pontos e 6 assistências, mostrando frustração visível com várias decisões, incluindo faltas não marcadas e jogadas revertidas. Questionado sobre a arbitragem após o jogo, limitou-se a comentar rapidamente o resultado da série.
A tensão também envolveu Austin Reaves, que confrontou o árbitro John Goble no quarto período após uma decisão controversa que deu posse de bola ao Oklahoma City.
Reaves explicou que sentiu falta de respeito durante o diálogo, afirmando que o árbitro elevou o tom de voz durante a interrupção do jogo. Ele disse ter respondido de forma respeitosa, mas considerou a situação mal gerida.
Apesar disso, o Thunder manteve o controlo do jogo após vencer uma bola ao ar decisiva e ampliar a vantagem com um triplo que mudou o rumo da partida.
Reaves, que terminou com 31 pontos, afirmou que não tem problema em demonstrar emoção, mas defendeu que deve haver respeito entre jogadores e árbitros em momentos de alta pressão.
Redick, no entanto, defendeu a reação da sua equipa, dizendo que as emoções fazem parte do basquetebol. Ele também sugeriu que a postura calma do Thunder pode influenciar a arbitragem, já que a equipa raramente protesta de forma visível.
Estatisticamente, o jogo foi equilibrado em faltas e lances livres, mas os Lakers sentiram que várias decisões-chave mudaram o momento da partida.
Rui Hachimura apoiou o treinador, afirmando que a equipa não pode controlar a arbitragem e deve focar-se em jogar apesar das adversidades.
Com o Thunder a liderar a série por 2-0, os Lakers entram no próximo jogo precisando de responder em campo e lidar melhor com a frustração em torno das decisões de arbitragem.
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