O jovem foi atingido no pescoço enquanto treinava nos “nets” antes de um jogo local em Melbourne. Apesar de usar capacete, relatos indicam que ele não utilizava o protetor de pescoço (stem guard) — acessório criado para evitar esse tipo de lesão. Sua morte, ocorrida na quinta-feira, abalou profundamente o mundo do críquete, relembrando a tragédia de Phillip Hughes, que morreu em 2014 após ser atingido de forma semelhante durante uma partida doméstica.
Jogadores australianos e indianos usaram braçadeiras pretas e inclinaram a cabeça em silêncio, junto com os 100 mil torcedores presentes no MCG, em uma homenagem comovente. Em todo o país, tributos semelhantes foram prestados — equipes de Victoria, Tasmânia, Austrália Ocidental e Austrália Meridional interromperam suas partidas, colocaram tacos de críquete em sinal de respeito e exibiram a imagem de Austin nos telões dos estádios.
Em Mumbai, as seleções femininas da Índia e da Austrália também usaram braçadeiras pretas durante a semifinal da Copa do Mundo, em um gesto de solidariedade. A equipe masculina australiana agradeceu publicamente à Índia pela homenagem, afirmando:
“Agradecemos à equipe indiana por usar braçadeiras pretas em homenagem a Ben Austin, um jovem de Melbourne que tragicamente perdeu a vida jogando o esporte que todos amamos.”
No Ferntree Gully Cricket Club, local do acidente, flores e tacos de críquete foram deixados em memória do jogador. O diretor da Cricket Victoria, Nick Cummins, destacou a comoção e o apoio da comunidade:
“É motivo de orgulho perceber como a comunidade do críquete é unida e solidária. Não é preciso muito para se colocar no lugar da família Austin.”
Mensagens de apoio vieram de todo o mundo. O grupo de torcedores inglês Barmy Army compartilhou um link do GoFundMe para ajudar a família do jovem, escrevendo:
“Descanse em paz, Ben Austin, nunca será esquecido.”
O ex-capitão da seleção inglesa Michael Vaughan e o Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales (ECB) também expressaram condolências. Vaughan escreveu no X (antigo Twitter):
“Partiu cedo demais. Meus pensamentos estão com sua família e amigos próximos.”
A morte de Ben Austin reacendeu o debate sobre a segurança no críquete e destacou a união e a compaixão que definem a comunidade do esporte em todo o mundo.
ADD A COMMENT :