Dois incidentes significativos no esporte chinês destacaram problemas persistentes de manipulação de jogos, apostas ilegais e corrupção generalizada que mancharam os resultados em várias disciplinas. O primeiro grande caso revelou que 43 jogadores de futebol e oficiais, incluindo alguns que representaram a seleção nacional, foram banidos por toda a vida devido a alegações de manipulação de partidas. Além disso, 17 indivíduos receberam suspensões de cinco anos após uma investigação de dois anos, que revelou que 41 equipes estavam envolvidas na manipulação de 120 partidas. A investigação também revelou conexões com apostas ilegais, suborno e operação de cassinos não autorizados.
O plano ambicioso da China, "Visão 2050", tinha como objetivo estabelecer o país como uma potência no futebol até agora, com investimentos substanciais na liga e atração de estrelas europeias. No entanto, essa visão foi prejudicada pela corrupção, má gestão e pelo impacto da pandemia de coronavírus. Como resultado, o futebol chinês tem enfrentado dificuldades, deixando os torcedores frustrados com o desempenho insatisfatório da equipe e com decisões questionáveis, como as recentes derrotas pesadas para o Japão e Arábia Saudita nas eliminatórias da Copa do Mundo.
O segundo grande evento envolve o jogador de snooker Zhao Xintong, que recentemente anunciou seu retorno após uma suspensão de 20 meses. Zhao, uma figura proeminente no snooker chinês, esteve envolvido no maior escândalo de manipulação de partidas da história do esporte. Apesar de ter recebido uma punição mais leve e uma multa de 10.000 euros, ele admitiu ter participado de apostas e de influenciar o jogo de outro jogador, embora tenha negado ter manipulado partidas pessoalmente. Este incidente destaca a vulnerabilidade do snooker às apostas, especialmente no Leste Asiático, onde redes criminosas exploram o esporte para obter lucro.
Além do futebol e do snooker, o problema da corrupção se estende a outros esportes na China. Em abril de 2023, duas equipes da Chinese Basketball League foram suspensas devido a comportamentos suspeitos relacionados a apostas, enquanto uma investigação recente na Maratona de Pequim revelou uma possível manipulação envolvendo corredores quenianos e etíopes. Até mesmo a indústria de jogos eletrônicos competitivos enfrentou escândalos de corrupção semelhantes. A repressão à corrupção no futebol representa um esforço crucial, mas parece ser apenas uma pequena parte de um problema mais amplo que afeta vários esportes.
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