O selecionador nacional do Zimbábue, Kaitano Tembo, anunciou oficialmente uma formidável equipa de 26 jogadores para a próxima Unity Cup 2026 em Londres. Os Warriors estão programados para defrontar os Super Eagles da Nigéria na primeira meia-final do torneio, a 26 de maio. A partida terá lugar em The Valley, o estádio do Charlton Athletic. Esta seleção marca uma mudança significativa na direção da equipa sob a liderança de Tembo.
O grande destaque da lista é o regresso do estrela do meio-campo Marshall Munetsi. O jogador do Paris FC foi omitido de forma controversa da equipa da Taça das Nações Africanas de 2025 sob o comando do anterior selecionador Marian Marinica. O seu regresso é visto como uma jogada para reforçar a experiência e a liderança da equipa. Espera-se que Munetsi lidere o meio-campo ao lado de Marvelous Nakamba, do Sheffield Wednesday. O defesa da Udinese, Jordan Zemura, também regressa após ter falhado as anteriores convocatórias internacionais.
Tembo priorizou o talento baseado no estrangeiro para este torneio de convite. Apenas dois jogadores locais entraram na lista: o guarda-redes Future Sibanda e o médio Mongameli Tshuma. O resto da equipa conta com jogadores de ligas da Inglaterra, França, Itália e África do Sul. Inclusões notáveis incluem Tino Kadewere do Aris Thessaloniki e Tawanda Chirewa do Barnsley. Este plantel repleto de jogadores a atuar no estrangeiro realça a intenção do Zimbábue de desafiar a Nigéria, atual campeã.
Entretanto, espera-se que o treinador dos Super Eagles, Eric Chelle, divulgue a sua lista de convocados no final desta semana. Fontes indicam que Chelle provavelmente poupará vários titulares fundamentais como Victor Osimhen e Ademola Lookman. Em vez disso, a equipa nigeriana poderá apresentar estrelas emergentes da liga nacional e do Championship inglês. Jogadores como Prosper Obah e Ryan Alebiosu estão entre os nomes que se rumoreia estarem sob consideração.
A Nigéria entra na competição como a atual campeã da Unity Cup. O torneio conta também com a participação da Índia e da Jamaica, que competirão na segunda meia-final. Se a Nigéria derrotar o Zimbábue a 26 de maio, avançará para a final agendada para 30 de maio. Ambas as equipas estão a utilizar esta competição para se prepararem para o reinício das eliminatórias para o Campeonato do Mundo da FIFA 2026.
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