O Athletic Bilbao, comandado pelos irmãos Iñaki e Nico Williams, está prestes a realizar o sonho de chegar à final da Liga Europa, com o Manchester United no seu caminho. O clube basco, conhecido por depender de jogadores nascidos ou formados na região, nunca venceu um troféu europeu, mas uma vitória em seu estádio, San Mamés, seria uma conquista sem igual.
Na temporada passada, o Athletic encerrou uma seca de 40 anos sem títulos ao vencer a Copa do Rei, e agora, a perspectiva de mais glórias tem a cidade inteira em grande expectativa.
Nico Williams, uma peça chave na campanha do time na Liga Europa, acredita que derrotar o United e avançar para a final provocaria celebrações em Bilbao, muito maiores do que as da vitória na Copa do Rei do ano passado.
Seu irmão mais velho, Iñaki, que tem sido um dos destaques da equipe nesta temporada, compartilha de suas ambições. Ambos os irmãos refletem sobre a jornada que fizeram, desde a infância difícil até a oportunidade de jogar em partidas de tanta importância pelo amado Athletic.
Iñaki, junto com o defensor veterano Oscar de Marcos, são os únicos jogadores remanescentes da equipe que enfrentou o Manchester United na Liga Europa de 2012, um lembrete da história do clube e das várias oportunidades perdidas nas competições europeias.
Embora não esteja em sua melhor forma nesta temporada, Nico Williams desempenhou um papel crucial no sucesso do Athletic na Liga Europa, marcando gols decisivos nas fases de eliminação contra Roma e Rangers. Embora tenha circulado rumores sobre uma transferência para o Barcelona, Nico permaneceu fiel ao Athletic, com a promessa de uma final em San Mamés tornando sua decisão ainda mais significativa.
Enquanto se preparam para o jogo de volta em Manchester no dia 8 de maio, o foco do Athletic está totalmente voltado para garantir uma vaga na final, com uma vitória lhes oferecendo a chance de conquistar seu primeiro troféu europeu em 41 anos.
ADD A COMMENT :