O consultor técnico do Wikki Tourists FC, Abdu Maikaba, emitiu um pedido formal de desculpas à Nigeria National League (NNL) e à comunidade do futebol pelos comentários que fez criticando os árbitros. Isso ocorreu após o empate de sua equipe contra o Barau FC de Kano durante a 2ª rodada dos playoffs Super Eight da NNL em Asaba, estado de Delta.
Visivelmente irritado após a partida, Maikaba havia culpado publicamente os árbitros em entrevista pós-jogo pela incapacidade do Wikki Tourists de garantir a vitória. Seus comentários geraram fortes reações na comunidade do futebol, com muitos pedindo mais profissionalismo e respeito pela arbitragem.
Em carta datada de 9 de julho de 2025, Maikaba expressou profundo arrependimento por suas declarações. "Peço sinceras desculpas pelos comentários que fiz sobre a arbitragem após nosso jogo contra o Barau FC de Kano", dizia a nota. "Honestamente, lamento minhas palavras. Elas são prejudiciais ao crescimento do jogo. Foram ditas no calor do momento e não refletem os valores do Wikki Tourists nem meus princípios como treinador profissional."
Ele enfatizou seu respeito pela NNL e pelo futebol nigeriano em geral, garantindo às partes interessadas que tal conduta não se repetiria. "Tenho grande consideração pela NNL e pela família do futebol. Garanto a todos que isso não acontecerá novamente", concluiu.
O pedido de desculpas de Maikaba segue um gesto semelhante do treinador Akinade Onigbinde por má conduta durante o mesmo torneio. A NNL reconheceu as desculpas de Maikaba e as descreveu como "um passo positivo", reafirmando seu compromisso com a integridade da arbitragem e o desenvolvimento do futebol na Nigéria.
Outros desenvolvimentos:
O Barau FC, uma nova força no futebol nigeriano, garantiu promoção histórica para a Nigeria Premier Football League (NPFL) após vencer o Doma United FC por 2-0 em Ozoro. Financiado pelo vice-presidente do Senado nigeriano, senador Barau Jibrin, o clube de Kano terminou em segundo no grupo, atrás do Wikki Tourists, que também garantiu seu retorno à NPFL.
Com a ascensão do Barau FC, o estado de Kano agora tem dois clubes na primeira divisão, juntando-se ao Kano Pillars. Apenas 56,5 km separam o estádio Dambatta do Barau FC do estádio Sani Abacha do Kano Pillars, preparando o cenário para um emocionante clássico do Norte na próxima temporada 2025/26 da NPFL.
O Wikki Tourists também encerrou sua campanha de promoção com uma vitória avassaladora por 4-0 sobre o Yobe Desert Stars na última partida do grupo, marcando seu retorno à elite do futebol nigeriano.
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