O Warri Wolves sagrou-se campeão dos Playoffs da Super 8 da Nigeria National League (NNL) da temporada 2024/2025 após derrotar o Wikki Tourists FC por 3 a 2 em uma final emocionante. A partida foi disputada no Estádio Internacional Stephen Keshi, em Asaba, e atraiu um grande público de torcedores de todo o país.
Os Warri Wolves dominaram o início do jogo com uma estratégia veloz e baseada na posse de bola. Logo aos 9 minutos, o atacante Abdulateef Yusuf, camisa 17, abriu o placar após um contra-ataque fulminante. A pressão continuou e, aos 21 minutos, a equipe ampliou a vantagem. Sete minutos depois, um erro defensivo dos Wikki Tourists permitiu que Yusuf marcasse seu segundo gol, colocando o Warri Wolves com uma confortável vantagem de 3–0.
Os Wikki Tourists reagiram bem e marcaram aos 31 minutos, reduzindo o placar para 3–1 antes do intervalo. No segundo tempo, continuaram pressionando e conseguiram marcar novamente aos 59 minutos, mas não encontraram forças para empatar a partida.
A partida, que teve quatro cartões amarelos, foi disputada sob forte chuva pouco antes do início.
O capitão do Wikki Tourists, Mohammed Idris, reconheceu a dificuldade do confronto e atribuiu o início lento como fator decisivo. Já o técnico do Warri Wolves, Napoleon Aluma, elogiou a preparação e a disciplina da sua equipe. “Esperávamos essa vitória porque nos preparamos bem. Ninguém nos venceu na temporada regular, exceto por aquele cartão vermelho polêmico em Ogbomoso. Hoje mostramos nossa qualidade”, declarou.
O jogo terminou com tensão após torcedores do Wikki Tourists invadirem o campo em protesto contra a arbitragem. Um dos torcedores, Hamid Garba, criticou o árbitro por não adicionar tempo suficiente. “Houve muitas interrupções. O árbitro deveria ter dado acréscimos. Estávamos dominando no final e poderíamos empatar”, reclamou.
A segurança interveio rapidamente para restaurar a ordem. A final contou com a presença de autoridades como o vice-governador do estado de Delta, Monday Onyeme, o presidente da NFF, Ibrahim Gusau, e o presidente do conselho da NNL, George Aluo.
O conselho da NNL anunciou que a temporada 2025/2026 terá início em outubro de 2025. A decisão foi tomada em reunião realizada em 11 de julho no estádio Stephen Keshi, em Asaba. A Assembleia Geral Anual (AGM) está marcada para o final de agosto.
A NNL agradeceu ao governo do estado de Delta, ao presidente da NFF e aos patrocinadores como Prostar Recreational Services, Sportlight Hub, Sofascore e Monimichelle. O presidente da NFF, Ibrahim Gusau, também foi parabenizado por sua nomeação como presidente da Zona B da União Oeste-Africana de Futebol (WAFU B) pela CAF.
Promovidos para a Premier League da Nigéria (NPFL):
Warri Wolves FC
Wikki Tourists FC
Barau FC
Kun Khalifat FC
Rebaixados para a divisão inferior:
Ijele FC
Igbajo United FC
1472 FC
Abakiliki FC
Madiba FC
Gateway FC
Zamfara United FC
Adamawa United FC
A NNL prometeu continuar promovendo reformas, melhorando a arbitragem e elevando o nível de profissionalismo para valorizar a liga e desenvolver talentos locais.
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