Virgil van Dijk ressaltou que nenhum jogador está automaticamente assegurado de uma vaga na equipe, independentemente de suas conquistas anteriores, após a ausência de Mohamed Salah na escalação titular em dois jogos consecutivos da Premier League.
Salah, de 33 anos, foi um substituto não utilizado na vitória do Liverpool por 2-0 sobre o West Ham United no domingo e entrou durante o empate por 1-1 com o Sunderland na quarta-feira. O atacante egípcio, que assinou uma extensão de contrato de dois anos em abril, marcou cinco gols em 19 partidas em todas as competições nesta temporada e tem tido dificuldade em repetir a consistência que ajudou o Liverpool a conquistar o título da liga na temporada passada.
“Isso sempre foi assim. Não é como se você tivesse crédito ilimitado; todos precisam desempenhar”, disse Van Dijk aos repórteres após a partida contra o Sunderland. “Mo vem fazendo isso, mas o treinador, Arne Slot, tomou essa decisão nos dois últimos jogos. Todos queremos o melhor para o clube. Tenho certeza de que Mo ainda será uma parte importante do que estamos tentando alcançar porque ele é um jogador incrível e tem mostrado isso de forma consistente.”
Atualmente, o Liverpool ocupa a nona posição na Premier League com 22 pontos em 14 jogos, 11 pontos atrás do líder Arsenal. O desempenho irregular da equipe tem sido uma preocupação, especialmente após a janela de transferências de verão, na qual o clube gastou £446 milhões (US$ 594,5 milhões).
Van Dijk enfatizou a importância de Salah voltar ao seu melhor nível. “Ele continua sendo um jogador fantástico, e precisamos lembrar que há um motivo pelo qual ele teve tanto sucesso no clube. Precisamos respeitar isso”, acrescentou, ressaltando a necessidade de todos os jogadores contribuírem no mais alto nível para ajudar o Liverpool a subir na tabela.
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