O feito inédito foi comemorado com uma cerimônia especial em Tashkent, logo após a vitória por 3 a 0 sobre o Catar. Diante de uma multidão entusiasmada, o presidente Shavkat Mirziyoyev homenageou pessoalmente os jogadores e a comissão técnica no gramado, reconhecendo o feito histórico da equipe.
Como gesto de agradecimento, Mirziyoyev presenteou os atletas com veículos elétricos fabricados pela BYD e conferiu a eles a honraria máxima do país: o título de “Orgulho do Uzbequistão”, reservado àqueles que elevam o prestígio e a alegria nacional.
Essa conquista chega após anos de tentativas frustradas desde a independência do país em 1991. O Uzbequistão já havia ficado às portas da classificação em sete ocasiões anteriores, com campanhas marcantes, mas sem sucesso, como nas eliminatórias para as Copas de 2006 e 2014.
Com a ampliação do torneio para 48 equipes, novas oportunidades surgiram, e o Uzbequistão soube aproveitá-las ao terminar em segundo lugar em seu grupo, logo atrás do Irã. Um dos destaques da equipe é o zagueiro Abdukodir Khusanov, que assinou com o Manchester City este ano e foi especialmente homenageado durante a celebração.
A federação de futebol do país tem investido fortemente na formação de talentos com o objetivo de alcançar o cenário internacional. O técnico Timur Kapadze elogiou o empenho de seus jogadores e destacou que a qualificação é resultado de anos de dedicação e sacrifício.
Kapadze enfatizou que a classificação representa mais do que um feito esportivo — é um símbolo de orgulho e união nacional. “Nossos jogadores deram tudo de si em cada partida”, afirmou o treinador, ressaltando a garra e a determinação da equipe em sua caminhada rumo ao torneio mais importante do futebol mundial.
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