O tricampeão africano, Nigéria, e o tetracampeão, Gana, vão protagonizar a semifinal do torneio convidativo Unity Cup em Londres, quando esses dois rivais regionais se enfrentarem em um torneio de grande importância cultural e esportiva.
As duas equipes trazem vários elementos-chave para este encontro que acontecerá no Gtech Community Stadium em Brentford, incluindo uma rivalidade de 74 anos, na qual Gana geralmente levou vantagem sobre a Nigéria, mas ambas as equipes sempre encararam cada resultado negativo como se fosse uma Terceira Guerra Mundial.
Até março do ano passado, quando as Super Águias venceram um amistoso contra as Estrelas Negras por 2 a 1 na cidade marroquina de Marrakech, com gols de Cyriel Dessers e Ademola Lookman, a Nigéria não havia derrotado seus adversários da África Ocidental há 18 anos.
Foi em um chute de falta de Taye Taiwo, de fora da área, que condenou as Estrelas Negras à derrota durante um jogo da fase de grupos na Copa Africana de Nações de 2006, em Port Said.
As Estrelas Negras conquistaram a vaga para a Copa do Mundo de 2022 contra a Nigéria pela regra do gol fora de casa, e detêm o recorde da maior vitória nos confrontos entre eles — uma goleada de 7 a 0 contra os Devils Vermelhos, na época, em um jogo da Jalco Cup em Accra, no dia 30 de outubro de 1955. Gana também venceu a única partida anterior entre as duas equipes em Brentford, ganhando por 4 a 1 em um amistoso em 6 de fevereiro de 2007.
No entanto, as Super Águias tiveram seus momentos de glória, como a vitória por 3 a 0 contra as Estrelas Negras em Port Harcourt para se classificar para a Copa do Mundo de 2002, ou a eliminação dos atuais campeões na Copa Africana de Nações de 1984.
Esse duelo no oeste de Londres é uma nova chance para as Super Águias mostrarem seu valor, com o técnico Eric Chelle convocando uma mistura interessante de talentos locais e jogadores atuando no exterior.
O goleiro Stanley Nwabali deve começar no gol, com Semi Ajayi, Felix Agu, Sodiq Ismaila, Igoh Ogbu, Bruno Onyemaechi, Junior Nduka, Ifeanyi Onyebuchi e Waliu Ojetoye disputando as vagas na defesa, enquanto Frank Onyeka, Wilfred Ndidi, Papa Daniel Mustapha, Saviour Isaac e Collins Ogwueze brigam pelas posições no meio-campo. Christantus Uche ainda não havia chegado ao acampamento da equipe no Doubletree By Hilton Ealing na noite de terça-feira.
Ahmed Musa, Simon Moses, Kelechi Iheanacho, Nathan Tella, Cyriel Dessers, Samuel Chukwueze, Sikiru Alimi e Adamu Abubakar estão disponíveis no ataque, enquanto Tolu Arokodare, recente artilheiro da Pro League belga, deveria chegar na noite de terça, mas pode não jogar porque ainda não treinou com a equipe.
Nigéria vs Gana: Resultados históricos
20 out. 1951 (Jalco Cup): Nigéria 5 – Gana 0
11 out. 1953 (Jalco Cup): Gana 1 – Nigéria 0
30 out. 1954 (Jalco Cup): Nigéria 3 – Gana 0
30 out. 1955 (Jalco Cup): Gana 7 – Nigéria 0
27 out. 1956 (Jalco Cup): Nigéria 3 – Gana 0
27 out. 1957 (Jalco Cup): Gana 3 – Nigéria 3
25 out. 1958 (Jalco Cup): Nigéria 3 – Gana 2
10 out. 1959 (Qualif. JO): Nigéria 3 – Gana 1
26 out. 1959 (Qualif. JO): Gana 4 – Nigéria 1
22 nov. 1959 (Jalco Cup): Gana 5 – Nigéria 2
28 ago. 1960 (Qualif. CM): Gana 4 – Nigéria 1
10 set. 1960 (Qualif. CM): Nigéria 2 – Gana 2
9 out. 1960 (Nkrumah Cup): Nigéria 0 – Gana 3
29 out. 1960 (Zik Cup): Nigéria 1 – Gana 1
8 abr. 1961 (Qualif. CAN): Nigéria 0 – Gana 0
30 abr. 1961 (Qualif. CAN): Gana 2 – Nigéria 2
17 dez. 1961 (Amistoso): Gana 5 – Nigéria 1
10 nov. 1962 (Amistoso): Nigéria 0 – Gana 0
23 fev. 1963 (Nkrumah Cup): Gana 5 – Nigéria 0
30 out. 1965 (Zik Cup): Nigéria 0 – Gana 4
7 nov. 1965 (Zik Cup): Gana 3 – Nigéria 0
23 jan. 1967 (Zik Cup): Nigéria 2 – Gana 2
12 fev. 1967 (Zik Cup): Gana 2 – Nigéria 0
22 out. 1967 (Zik Cup): Gana 2 – Nigéria 1
23 dez. 1967 (Zik Cup): Nigéria 2 – Gana 2
10 mai 1969 (Qualif. CM): Nigéria 2 – Gana 1
18 mai 1969 (Qualif. CM): Gana 1 – Nigéria 1
8 jan. 1973 (Jogos Africanos): Nigéria 4 – Gana 2
10 fev. 1973 (Qualif. CM): Nigéria 2 – Gana 3 (partida abandonada, vitória 2-0 para Gana)
25 fev. 1973 (Qualif. CM): Gana 0 – Nigéria 0
11 ago. 1974 (Festival): Nigéria 1 – Gana 0
17 ago. 1974 (Festival): Nigéria 0 – Gana 1
24 ago. 1975 (Festival): Gana 1 – Nigéria 2
30 ago. 1975 (Festival): Gana 3 – Nigéria 0
4 set. 1977 (Copa CEDEAO): Nigéria 2 – Gana 1
8 mar. 1978 (CAN): Gana 1 – Nigéria 1
21 jul. 1978 (Jogos Africanos): Gana 0 – Nigéria 0
1 maio 1983 (Aniversário ECA): Gana 1 – Nigéria 0
15 out. 1983 (Qualif. JO): Nigéria 0 – Gana 0
30 out. 1983 (Qualif. JO): Gana 1 – Nigéria 2
5 mar. 1984 (CAN): Gana 1 – Nigéria 2
27 jul. 1986 (Amistoso): Gana 2 – Nigéria 0
2 set. 1990 (Qualif. CAN): Gana 1 – Nigéria 0
13 abr. 1991 (Qualif. CAN): Nigéria 0 – Gana 0
23 jan. 1992 (CAN): Gana 2 – Nigéria 1
9 mar. 1994 (Amistoso): Nigéria 0 – Gana 0
28 ago. 1999 (Amistoso): Nigéria 0 – Gana 0
11 mar. 2001 (Qualif. CM): Gana 0 – Nigéria 0
29 jul. 2001 (Qualif. CM): Nigéria 3 – Gana 0
3 fev. 2002 (CAN): Gana 0 – Nigéria 1
15 dez. 2002 (Amistoso): Gana 0 – Nigéria 1
30 mai 2003 (LG Cup): Nigéria 3 – Gana 1
23 jan. 2006 (CAN): Gana 0 – Nigéria 1
6 fev. 2007 (Amistoso): Gana 4 – Nigéria 1
3 fev. 2008 (CAN): Gana 2 – Nigéria 1
28 jan. 2010 (CAN): Gana 1 – Nigéria 0
11 out. 2011 (Amistoso): Gana 0 – Nigéria 0
25 mar. 2022 (Qualif. CM): Gana 0 – Nigéria 0
29 mar. 2022 (Qualif. CM): Nigéria 1 – Gana 1
23 mar. 2024 (Amistoso): Gana 1 – Nigéria 2
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