As Flamingos da Nigéria protagonizaram uma exibição impressionante no Campeonato do Mundo Feminino Sub-17 da FIFA, em Marrocos, ao vencerem a Coreia do Norte, campeã em título, por 3-1 na sexta-feira, garantindo assim a qualificação para os oitavos de final.
As jovens nigerianas superaram a experiência das bicampeãs em título com uma atuação segura, combinando eficácia ofensiva com solidez defensiva para encerrarem a sua participação no Grupo B com uma vitória.
Oluwakemi Adegbuyi deu o tom da partida aos 15 minutos, inaugurando o marcador e colocando as Flamingos em vantagem, ao mesmo tempo que aumentava a pressão sobre as adversárias, consideradas favoritas.
A Nigéria manteve o ritmo e ampliou a vantagem aos 38 minutos, quando Oluebube Umejiaku converteu uma assistência bem executada por Tosin Rafiu, deixando as campeãs em título com uma tarefa difícil antes do intervalo.
As Flamingos regressaram para a segunda parte com a mesma intenção ofensiva, e Kanyinsola Yusuf aumentou a vantagem aos 56 minutos com uma excelente cobrança de livre direto, reforçando ainda mais o domínio nigeriano no encontro.
A Coreia do Norte tentou reagir e reduziu a desvantagem através de Yu Jong Hyang, aos 82 minutos, mas a Nigéria manteve a calma e protegeu a vantagem de dois golos.
Adegbuyi parecia ter marcado o seu segundo golo da partida aos 88 minutos, mas o árbitro anulou o lance após uma revisão de vídeo que identificou uma falta na jogada que antecedeu o remate.
Apesar da desilusão nos minutos finais, o resultado representou uma demonstração significativa da qualidade da equipa orientada por Akeem Busari, que mostrou capacidade para competir contra adversárias de elite no torneio mundial de formação.
A vitória também completou a recuperação da Nigéria após um início desfavorável, quando as Flamingos perderam por 2-1 diante da Polónia, antes de responderem com um triunfo por 2-0 sobre Porto Rico.
A Nigéria terminou a fase de grupos com seis pontos, empatada com a Polónia e a Coreia do Norte, depois de a seleção polaca ter derrotado Porto Rico por 6-2 no outro encontro do Grupo B.
O empate triplo em pontos evidenciou o equilíbrio e a competitividade do grupo, com a vitória expressiva das Flamingos sobre as campeãs em título a proporcionar um desfecho impressionante à sua campanha na fase preliminar.
Para a Nigéria, a prioridade agora será manter a disciplina, a confiança e a eficácia ofensiva que lhe permitiram superar a Coreia do Norte, enquanto a equipa concentra a atenção na fase a eliminar.
Depois de ultrapassarem um grupo exigente, que incluía algumas das seleções mais reconhecidas do futebol juvenil, as Flamingos chegam aos oitavos de final motivadas pela capacidade de reagir às adversidades e apresentar um bom desempenho sob pressão.
A vitória sobre as campeãs em título aumentou as expectativas em torno da equipa, embora o desafio se torne mais exigente à medida que a Nigéria procura avançar ainda mais na competição.
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