O Chelsea nomeou oficialmente Xabi Alonso como seu treinador permanente para a próxima temporada. O ex-meio-campista espanhol assinou um contrato de quatro anos em Stamford Bridge, com seu mandato programado para começar em 1º de julho de 2026. Ele substituirá Liam Rosenior, que foi demitido em abril após uma sequência terrível de cinco derrotas consecutivas no campeonato sem marcar gols. O clube de Londres ocupa a nona posição na tabela da Premier League e enfrenta uma grande fase de reconstrução.
Embora a nomeação tenha trazido entusiasmo para a torcida, Alonso traz consigo vários alertas críticos de suas passagens anteriores como treinador. A maior preocupação que envolve o estrategista é sua demissão repentina do Real Madrid em janeiro de 2026. Alonso durou apenas sete meses de seu contrato de três anos na capital espanhola antes de se desligar por consentimento mútuo. Conflitos internos com jogadores de alto perfil do elenco e com o presidente Florentino Perez encurtaram seu mandato, apesar de uma sólida porcentagem geral de vitórias.
Outro sinal de alerta gritante são as dificuldades históricas de Alonso em preparar suas equipes para batalhas contra gigantes. Ele alcançou o status de lenda no Bayer Leverkusen ao vencer uma dobradinha doméstica invicta. No entanto, sua equipe fraquejou feio na final da Liga Europa de 2024, perdendo por 3-0 para a Atalanta. O time alemão pareceu completamente pouco competitivo durante toda aquela partida.
A tendência preocupante continuou durante a campanha subsequente da Liga dos Campeões com o Leverkusen. Sua equipe foi amplamente eliminada por 5-0 no placar agregado pelo Bayern de Munique nas oitavas de final. O Leverkusen não conseguiu marcar um único gol em ambas as partidas contra um adversário que conhecia perfeitamente.
Essa incapacidade de vencer jogos de grande repercussão o acompanhou até o Santiago Bernabéu. O Real Madrid sofreu derrotas duras sob o seu comando, incluindo uma goleada de 4-0 do Paris Saint-Germain nas semifinais do Mundial de Clubes. Eles também perderam partidas cruciais para o Atlético de Madrid, Liverpool e Manchester City. A Premier League inglesa proporcionará um desafio semanal ainda mais implacável para o treinador espanhol.
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