Acabado de guiar as Edo Queens ao título da Nigeria Women Football League (NWFL) Premiership de 2025/26, o Presidente do clube, Imperador Jarrett Tenebe, mudou a atenção do sucesso doméstico para uma ambição maior — estabelecer as Edo Queens como um dos principais clubes de futebol feminino de África.
Falando após o clube garantir o seu segundo título da liga em três temporadas, na sequência de uma campanha de sucesso no Super Six em Port Harcourt, Tenebe disse que a conquista representava apenas o primeiro passo numa visão de desenvolvimento mais ampla para a equipa sediada em Benin City.
Segundo ele, as Edo Queens devem agora evoluir além da conquista de troféus e concentrar-se na construção de uma instituição de futebol sustentável, capaz de competir com os melhores clubes do continente.
"Ganhámos o troféu e agradecemos a Deus por esta conquista. Mas, para além de ganhar troféus, o meu sonho é remodelar as Edo Queens num clube de futebol de padrão internacional que possa competir favoravelmente em qualquer lugar em África e no mundo", afirmou Tenebe.
O presidente, que também exerce as funções de Presidente do All Progressives Congress (APC) no Estado de Edo, atribuiu o sucesso da equipa ao apoio da administração do Governador Monday Okpebholo e ao seu compromisso com o desenvolvimento do desporto.
Ele elogiou as jogadoras, a equipa técnica, os adeptos, a direção e a Comissão de Desportos do Estado de Edo, sob a liderança de Amadin Desmond Enabulele, pelas suas contribuições para a campanha de conquista do título do clube.
Tenebe revelou que já estão em curso planos para fortalecer as bases do clube através de infraestruturas melhoradas, pacotes de bem-estar valorizados, sistemas administrativos modernos, iniciativas de desenvolvimento de jovens, programas de ciência do desporto e maior visibilidade mediática.
Acrescentou que parcerias estratégicas e oportunidades de patrocínio também seriam perseguidas para posicionar o clube para um maior sucesso no palco continental.
Com o futebol feminino a continuar a registar um crescimento significativo em toda a África e mais além, Tenebe acredita que as Edo Queens têm potencial para se tornarem uma referência de excelência.
"As Edo Queens mostraram que podem ser campeãs. O próximo passo é construir uma estrutura que tornará o clube um ponto de referência em África.
"Queremos um clube pelo qual as jovens de toda a Nigéria sonhem jogar. Queremos um clube que atraia patrocinadores, parcerias internacionais e represente a Nigéria com orgulho nas competições continentais", disse ele.
Tenebe também elogiou o treinador principal Moses Aduku e a sua equipa técnica por conduzirem a equipa ao longo de uma temporada desafiante, observando que a sua resiliência ajudou o clube a recuperar dos reveses e a emergir campeão.
As Edo Queens selaram o título após uma reta final forte no Super Six, incluindo vitórias cruciais e um empate decisivo contra as Bayelsa Queens no último dia.
O triunfo na liga garantiu ao clube uma vaga nas eliminatórias da Liga dos Campeões Feminina da WAFU B, onde tentarão a qualificação para a Liga dos Campeões Feminina da CAF.
Enquanto as celebrações continuam após mais uma campanha doméstica de sucesso, Tenebe insiste que o foco já mudou para a preparação das Edo Queens para os maiores desafios que se avizinham, à medida que o clube persegue a sua ambição de se tornar uma força dominante no futebol feminino africano.
A grande visão traçada pela liderança sublinha a determinação em elevar o futebol feminino nigeriano ao destaque global. Ao concentrar-se em reformas estruturais e na competitividade continental, o clube visa construir um legado duradouro que se estende muito além das fronteiras domésticas. À medida que começa a preparação para as próximas eliminatórias da WAFU B, as Edo Queens carregam tanto as honras do campeonato local quanto as ambições estruturais para o seu próximo capítulo.
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