A terceira edição do Talent Development Scheme (TDS), uma iniciativa conjunta da FIFA e da Federação Nigeriana de Futebol (FNF), foi oficialmente iniciada em Abuja, com 39 jogadores já no campo.
Os jogadores chegaram na segunda-feira, 30 de junho de 2025, e começaram os treinamentos no dia seguinte. O Coordenador Nacional e Diretor Técnico, Nasiru Jibril, expressou satisfação com o início tranquilo e o entusiasmo dos jogadores.
“O primeiro dia foi muito bom”, disse Jibril. “Já temos 39 jogadores no campo, e mais quatro devem se juntar.”
O treinador Patrick Bassey, técnico principal do Future Eagles e do programa TDS, elogiou o presidente da FNF, Alhaji Ibrahim Musa Gusau — que também preside a WAFU B — pelo apoio inabalável e compromisso com o futebol de base.
“Esta terceira edição já mostra grande promessa. Os jogadores têm a idade certa, foram cuidadosamente selecionados e têm o que é preciso para evoluir. Acredito que estamos vendo futuros representantes da seleção nacional”, afirmou Bassey.
Ele observou que o programa se expandiu significativamente:
“Antes, era limitado a uma região. Agora, cobre seis zonas geopolíticas e 11 locais. As pessoas perguntam como os jogadores são selecionados; esse novo formato responde isso. Estamos alcançando talentos em todo o país.”
O campo em Abuja terá duração de duas semanas, sendo a primeira semana dedicada aos jogadores recém-convidados e a segunda aos jogadores que retornam, incluindo aqueles que participaram dos campos no
Marrocos e anteriormente. Espera-se que 36 a 37 jogadores estejam na segunda leva.
Após Abuja, o programa TDS realizará uma turnê nacional de observação nas seis zonas geopolíticas da Nigéria. Cinco das seis zonas serão divididas em subzonas para melhorar o acesso. O Sudeste manterá um único local. A estrutura zonal proposta inclui:
Cada zona selecionará jogadores de destaque para formar equipes representativas, que competirão em um campeonato nacional entre zonas.
O jogador retornante Kunle Tokode elogiou a intensidade do campo:
“Todos estão se esforçando, e estamos entrosados. Jogar pelo campo nacional traz orgulho — você se esforça mais porque está correndo pelo seu país. Isso gera mais fome.”
Yahaya Habeeb Adisa, outro jogador da primeira leva, compartilhou esse sentimento:
“Está sendo um bom campo. Tenho orgulho de que a Nigéria tenha criado esse tipo de programa para nós. O ambiente, a intensidade — tudo isso constrói confiança e aprimora as habilidades.”
Ambos os jogadores elogiaram a iniciativa TDS, pedindo sua continuidade para ajudar a restaurar a proeminência da Nigéria no futebol juvenil.
Nasiru Jibril esclareceu que o TDS é um projeto de desenvolvimento, não uma tarefa da seleção nacional:
“Estamos aqui para descobrir e nutrir talentos enquanto construímos um banco de dados confiável que previne fraudes de idade. Cada vez que trazemos esses jovens, descobrimos novos talentos.”
Agora em seu terceiro ano, o Programa de Desenvolvimento de Talentos FIFA/FNF continua a crescer em escopo e impacto, consolidando-se como um pilar na estratégia de desenvolvimento a longo prazo do futebol nigeriano.
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