A Suíça assegurou a liderança do Grupo B da Copa do Mundo ao vencer o Canadá por 2 a 1, na quarta-feira, em Vancouver. O resultado confirmou os suíços na primeira colocação da chave, enquanto os canadenses alcançaram a fase eliminatória do torneio pela primeira vez em sua história.
Com as duas seleções já em posição favorável antes da rodada final, a partida tinha importância extra, já que o vencedor terminaria no topo do grupo e poderia ter um caminho mais favorável nas fases seguintes.
Após um primeiro tempo equilibrado, com oportunidades para ambos os lados, a Suíça abriu o placar logo após o intervalo. Ruben Vargas completou uma bela jogada coletiva ao aparecer livre no segundo poste para finalizar um cruzamento preciso de Johan Manzambi.
Manzambi ampliou a vantagem suíça aos 57 minutos. O meio-campista aproveitou um erro do goleiro canadense após uma boa construção ofensiva liderada por Breel Embolo e marcou seu terceiro gol na competição, consolidando sua crescente importância para a equipe.
O Canadá respondeu com diversas substituições para tentar mudar o rumo da partida. Os coanfitriões aumentaram a pressão e criaram chances por meio de Jonathan David e outros jogadores, mas a defesa suíça permaneceu firme.
A reação canadense ganhou força quando o atacante Promise David, que saiu do banco de reservas, diminuiu a diferença faltando pouco mais de 15 minutos para o fim. Ele aproveitou um passe preciso de Nathan Saliba para recolocar sua equipe na disputa e reacender as esperanças de terminar na liderança do grupo.
Um empate seria suficiente para garantir o primeiro lugar ao Canadá, e os donos da casa partiram para o ataque em busca da igualdade. Várias oportunidades surgiram em bolas paradas nos minutos finais, mas a Suíça resistiu à pressão e confirmou a vitória.
Com o triunfo, os suíços encerraram a fase de grupos com sete pontos em três partidas. O Canadá terminou em segundo lugar, três pontos atrás. As duas seleções avançaram para os 32 avos de final, com a Suíça enfrentando uma das melhores equipes classificadas em terceiro lugar e o Canadá se preparando para encarar o vice-líder do Grupo A.
Antes do apito inicial, houve um momento emocionante no BC Place. O meio-campista canadense Ismael Kone, que sofreu uma fratura na perna na partida anterior contra o Catar, entrou em campo em uma cadeira de rodas e recebeu uma calorosa salva de palmas dos torcedores.
Na outra partida do Grupo B, a Bósnia e Herzegovina terminou em terceiro lugar após vencer o Catar por 3 a 1. Com quatro pontos, os bósnios agora aguardam os resultados dos demais grupos para saber se conseguirão avançar entre os melhores terceiros colocados.
Para o Canadá, o resultado representou mais um marco em uma campanha histórica. Depois de nunca ter vencido uma partida de Copa do Mundo antes desta edição, os coanfitriões alcançaram pela primeira vez a fase eliminatória e seguirão sua trajetória no torneio em Los Angeles.
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