O caminho das Super Eagles rumo à fase final da Copa do Mundo FIFA 2026 tornou-se mais desafiador após o empate em 1-1 contra o Bafana Bafana no estádio Free State, em Bloemfontein.
A equipe da casa iniciou o jogo em ritmo intenso, testando as laterais defensivas da Nigéria. O azar atingiu cedo as Super Eagles quando o lateral-direito Olaoluwa Aina se lesionou aos oito minutos ao tentar disputar a bola com a defesa sul-africana, sendo substituído por Bright Osayi-Samuel.
O atacante Cyriel Dessers novamente teve dificuldades em se destacar, falhando em converter oportunidades, vencer duelos aéreos e dinamizar o ataque nigeriano. O moral da equipe caiu ainda mais quando o capitão William Ekong marcou um gol contra aos 25 minutos, dando vantagem e momentum à África do Sul.
No entanto, a Nigéria reagiu antes do intervalo. O defensor Calvin Bassey avançou e acionou Fisayo Dele-Bashiru, que cruzou para Bassey cabecear para o gol, igualando o placar pouco antes do fim do primeiro tempo.
O segundo tempo teve poucas chances claras, apesar das ações promissoras dos reservas Tolu Arokodare e Dele-Bashiru. Nenhuma das equipes conseguiu marcar o gol da vitória, e a partida terminou empatada.
Com este empate, as Super Eagles somam agora 11 pontos em oito jogos no Grupo C. A próxima partida decisiva está marcada para 10 de outubro, fora de casa contra o Lesoto, no mesmo estádio, onde a vitória será crucial para manter vivas as esperanças de classificação para a Copa do Mundo.
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