A Espanha confirmou o seu estatuto como a melhor seleção nacional do mundo ao vencer a Copa do Mundo da FIFA 2026, derrotando a Argentina por 1 a 0 na final para conquistar o seu segundo título mundial, 16 anos após a sua primeira conquista. A equipa de Luis de la Fuente concluiu uma campanha extraordinária ao também superar a França nas meias-finais, reforçando o seu domínio durante todo o torneio.
O sucesso da Espanha foi construído com muito mais do que futebol de posse de bola. Os campeões europeus combinaram circulação inteligente da bola, pressão constante, disciplina tática e capacidade para controlar os jogos sem permitir que os adversários construíssem ataques. As suas exibições frente a duas das seleções mais fortes do mundo demonstraram porque atualmente estabelecem o padrão no futebol internacional.
Kylian Mbappé voltou a reforçar a sua reputação como um dos maiores jogadores da história da Copa do Mundo. O capitão da França terminou como melhor marcador do torneio com 10 golos em oito jogos, tornando-se o primeiro jogador a conquistar a Chuteira de Ouro em Copas do Mundo consecutivas.
Depois de ajudar a França a conquistar o título em 2018 e marcar um hat-trick na final de 2022, Mbappé deu continuidade ao seu impressionante registo no maior palco do futebol mundial. A sua única atuação discreta aconteceu frente à Espanha nas meias-finais, quando a defesa espanhola conseguiu limitar a sua influência. Com apenas 27 anos, continua muito bem posicionado para desafiar mais recordes da Copa do Mundo nas próximas edições.
Embora a qualidade das fases a eliminar tenha permanecido elevada, continuaram as críticas à expansão da competição pela FIFA de 32 para 48 seleções. Muitos observadores defenderam que o formato alargado produziu demasiados jogos desequilibrados na fase de grupos e reduziu a emoção geral do torneio.
Apesar do surgimento de histórias surpreendentes, incluindo a excelente campanha de Cabo Verde e a eliminação da Alemanha pelo Paraguai, o torneio acabou por seguir um percurso previsível. Espanha, França, Argentina e outro dos principais candidatos chegaram às meias-finais, reforçando as preocupações de que o aumento do número de participantes pouco fez para elevar a competitividade real.
Apesar dessas preocupações, a Copa do Mundo continuou a demonstrar o seu incomparável apelo global. O orgulho nacional, o apoio apaixonado dos adeptos e o prestígio associado à representação do próprio país garantiram que a competição continuasse a ser o maior evento internacional do futebol, mesmo com o aumento dos debates sobre o seu formato futuro.
O torneio também reacendeu a discussão sobre os treinadores de seleções nacionais. Luis de la Fuente, da Espanha, e Lionel Scaloni, da Argentina, ambos especialistas em seleções nacionais, chegaram à final depois de construírem grupos coesos ao longo de vários anos. O sucesso de ambos contrastou com as dificuldades enfrentadas por experientes treinadores de clubes, como Carlo Ancelotti no Brasil e Thomas Tuchel na Inglaterra, destacando as exigências únicas do futebol internacional.
Fora das quatro linhas, a utilização ampliada do VAR pela FIFA nas decisões sobre pontapés de baliza recebeu elogios generalizados. A tecnologia proporcionou decisões rápidas e precisas sem longas interrupções, tornando-se uma das inovações de arbitragem mais bem-sucedidas da competição.
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