A treinadora principal do Chelsea, Sonia Bompastor, expressou a sua profunda frustração com os padrões de arbitragem no futebol feminino após uma derrota por 3-1 contra o Arsenal. As "Blues" ficaram em desvantagem na primeira mão dos quartos-de-final da Liga dos Campeões Feminina, no Emirates Stadium, esta terça-feira. No entanto, o jogo foi ensombrado por duas decisões controversas que viram golos do Chelsea serem anulados pela árbitra e pelo VAR.
O momento mais polémico surgiu pouco antes do intervalo, com o Chelsea a perder por 2-0. Veerle Buurman pareceu ter reduzido a desvantagem quando cabeceou para o fundo das redes após um livre de Sandy Baltimore. No entanto, a árbitra romena Alina Pesu anulou o lance por uma alegada falta sobre Laia Codina. Apesar da revisão do VAR, a decisão não foi revertida, deixando Bompastor e as suas jogadoras visivelmente atónitas na linha lateral.
Bompastor afirmou após a partida que o atual nível de arbitragem "não é bom o suficiente" para o nível de elite da competição. Argumentou que as jogadoras trabalham arduamente toda a semana para render e merecem uma arbitragem competente em troca. A treinadora francesa sugeriu que a solução poderia passar por trazer os melhores árbitros do futebol masculino, caso o grupo atual não consiga cumprir os padrões exigidos.
O Arsenal tinha estabelecido uma vantagem precoce através de golos de Stina Blackstenius e de um remate deslumbrante de longa distância de Chloe Kelly. Embora Lauren James tenha reduzido para as visitantes com um esforço sublime aos 66 minutos, Alessia Russo restaurou a vantagem de dois golos dez minutos depois. Um segundo golo do Chelsea, marcado por Kadeisha Buchanan perto do fim do jogo, também foi anulado por falta sobre a guarda-redes Anneke Borbe.
O resultado deixa as atuais campeãs europeias, o Arsenal, numa posição de comando antes da segunda mão. O Chelsea sentir-se-á prejudicado depois de ter acertado nos postes por duas vezes, através de James e Alyssa Thompson, nos primeiros dez minutos. Bompastor reconheceu que, embora apoie o uso do VAR, este só é eficaz quando manuseado pelas pessoas certas que compreendem a natureza física do desporto.
As "Blues" enfrentam agora um desafio significativo para recuperar da desvantagem de dois golos quando receberem as "Gunners" em Stamford Bridge, a 1 de abril. Bompastor manteve-se desafiadora, insistindo que a sua equipa tem qualidade para dar a volta à eliminatória se lhe for dada uma plataforma justa. O vencedor deste embate totalmente londrino progredirá para as meias-finais na busca pela glória europeia.
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